自主学习是人类特有的一种能力,指的是自我生成、实现和发展知识的过程。推动自主学习的动力有内在动力(又称为原动力)和外在动力。内在动力指的是人与生俱来的求知欲、学习兴趣和源于学生主体内在的生存和发展需要的学习要求,是引起、推动和维持学生个体学习活动的最根本动力。外在动力伴随着学生主体两种截然不同的情绪,分为拉力和压力,通过外部激励发生,动力强度取决于内化为学生的内在需求的程度。在内在动力和外在动力的关系中,内因是根据,外因是条件,外因通过内因起作用。学习激励就是发现、激发和保持学生学习动力,引导学生从事学习活动的过程。基于这样一些认识,本文在学习和研究前人相关理论研究成果的基础上,以激励理论为粘合剂,将其与自主学习理论、学习动力理论嫁接在一起,试图从动力学的角度探索自主学习动力的开发问题,包括静态上描述基于激励理论的自主学习动力开发系统设想和动态上分析大学生自主学习动力的激励过程等。提出来自主学习动力开发系统构建的核心思想是人的社会理想、家庭责任、成才意识等都可以转变为求知欲和学习要求,从而强化学习兴趣；对于大学生自主学习活动动力的开发既要体现在政策层面有现实中“看得见、摸得着”的物质实惠；也要有精神层面的以“尊重知识、尊重人才”为前提的整个大学生群体的自豪感和荣誉观；更要有为国家繁荣富强,人类进步献身的责任感和使命感等重要观点。并详细论述了实现有效激励的四个步骤：一是充分考虑大学生生存和发展需要,提高大学生关于学习需要的迫切程度；二是增强大学生自我效能感,保护和强化大学生学习动机；三是营造良好环境,弱化非学习诱因对学习目标的影响和干扰；四是对学习结果进行分析、反馈和再激励,进入新的循环。作为前期准备,2009年暑期,笔者通过一组问卷和座谈、访谈,对武汉市7所部属高校学生进行了抽样调查,考察大学生自主学习的现状及其影响因素。在进行了上述理论和实证的研究后,笔者从国家(社会)、高校、家庭三个层面提出了激发大学生自主学习动力的设想和建议,并将这些设想中涉及高校的部分在武汉理工大学的一个学院进行了试验,一方面验证理论,另一方面在将高校学生思想教育研究和学生工作实践结合方面作了较好的偿试。