日本风能产业规模比较小，但近年来风电装机容量增长很快;同时，日本风机厂商缺乏市场竞争力，国内风机市场主要为欧美厂商占据。这种状况与我国相似，日本风能产业的发展实践及经验得失，值得关注借鉴。　　风电开发主要有两项内容，一是风力发电机的开发，即技术可行性问题;一是风力发电机的安装使用，即经济可行性问题。本文的研究就在技术、政策两个方向展开。在技术方面，以历史研究为主，追踪日本风车产业的技术发展历程，关注风力发电机技术进步的方向和特征。在政策方面，梳理了日本促进可再生能源开发利用的政策措施。　　在日本风能产业的发展历程中，1970年代石油危机和世纪之交京都议定书的制定和生效是两个转折性事件。石油危机前，大规模利用风能的技术还没有发展起来，日本的风能开发主要是民间自发的、分散的、小规模的，风能产业主要由两个部分构成，一是扬水、灌溉用的风车，一是离网使用的小型风力发电机。风力发电在能源体系中是起拾遗补阙的作用。　　石油危机之后，政府着力改善能源结构，风能等新能源的开发受到关注和支持。政府制定了促进风能及可再生能源开发的计划，主要有风之理想国计划、阳光计划和新阳光计划等，在风电产业技术开发和实际利用两方面给予支持和补贴，促进了风能产业的发展。风机技术的发展主要有两个方向，一是大型化，以提高效率、降低成本，提高风电在并网供电中竞争力;一是开发供孤岛使用小型风、油混合发电系统。风能在能源结构中的地位有所提高。　　1990年代中期以后，尤其是在京都会议达成《京都议定书》以后，环保意识高涨，风电的影响力迅速扩大，风电等安全、洁净的新能源的战略地位更加重要，日本政府加强了对风电产业的政策激励，风电发展速度大大加快。但日本风机产业竞争力不强，国内风机市场主要为欧美等风电先进国家占据。当前，日本政府、企业的研究机构都重视开发最适合日本独特风况的风车，着力在这个方向改进风车技术，提高风机质量、效率。