非物质(immaterial)是相对物质而言的。非物质主义首先是哲学上的理论，它涉及社会学、经济学等诸多领域。由于世界的快速发展，我们正在为昨天的“非物质主义”下定义时，今天的“非物质主义”已经有了更多的内涵和外延。非物质是建立在高度的物质基础上的，但又脱离了物质的层面，由于科技和经济的发展，大众媒介、远程通讯和电子技术服务以及其他消费者信息的普及，使这个社会正由“硬件形式”向“软件形式”转变。简而言之就是“信息”、“服务”的发展与成熟使这世界发生着翻天覆地的变化。“信息”、“服务”这些没有物理形式，“软性”的东西，也就是我们说的“非物质”，它在我们的生活中占有越来越重要的地位，使我们不得不慎重思考其存在价值。我们现在之所以如此强调这些“非物质”是因为它给我们带来不仅是可视世界的变化，更主要的是我们的思想观念和思维方式的改变。这种非物质化的转变给“非物质设计”的产生提供了养分。虽然“非物质”这个名词是近几年才提出来的，但非物质化这种转变早已萌芽，只是当时的人们很难想象这种非物质化带来的巨大变化。“非物质主义”是强调“信息”、“服务”这些无传统物理形式的东西在各方面起主导作用的思想。它让我们在进入新世纪时也进入了一个全新的世界。 本文通过对非物质设计及其在产品设计中充当的角色与发挥的作用进行分析与研究，阐述了非物质设计在当代经济全球化，信息普及化，设计竞争化的社会环境中，作为产品设计最有力的补充与完善，对自然环境和自然资源的改善与保护以及对于人类自身的人性化关怀。并通过各种成功范例强化了非物质设计对于产品设计的重要性，对于企业发展的重要性。非物质设计的设计理论的提出和确立，是当代设计发展的一个重要事件。它正处于起步阶段，但是它同时也是未来设计的一个发展方向。