从20世纪中期人类第一台核电站运行以来，世界核能开发利用已经走过了近六十多年的风雨历程，核能已俨然成为世界电力供应的三大支柱之一。作为一种清洁的新能源，核能在解决世界性的能源危机、减少温室气体排放等方面的作用越来越受到人类的关注和重视，核能开发利用正在成为世界能源供应的未来方向。但核能的开发利用是存在极大风险的，一旦核电站发生泄露事故将给人类带来灾难性的后果。1986年4月26日发生在前苏联乌克兰共和国的切尔诺贝利核电站泄漏及爆炸事故就是一个现实的例子。但这并不意味着核电站就是不可操控和不可驾驭的，2011年日本大地震引发的东京电力公司福岛第一核电站核泄漏事故的规模达到了与切尔诺贝利核电站同样的等级，但是其泄漏出的放射性物质是仅仅为切尔诺贝利核事故的十分之一，且成功阻止了核反应堆的爆炸。这说明，只要措施得当，处置得力，核能开发利用不仅是可行的，而且是可控的，其灾难性后果是可以避免的。我们要做的就是如何通过各个层面的立法活动来建立较为完善的核能开发利用法律体系，利用制度性机制充分保障核能安全，实现核能的可持续开发利用。这可说是核能发展过程中民众关注的一个焦点所在。　　 中国的核工业从20世纪50年代起步以来，核能的开发利用取得了举世瞩目的成就，中国和平利用核能的步伐正在稳步前行。根据国家发展与改革委员会2004年公布的《核电发展专题规划(2005-2020年)》的相关规定：到2020年，我国核电运行装机容量将达到40000MW；同时考虑到核电的后续发展等因素的影响，2020年后在建核电容量还应保持在18000MW左右。也就是说，在未来10年内，我国将开工建设一大批核电项目，核电将逐步占到我国发电装机容量的4％。如何实现这些核电项目的安全稳定运行日益成为我国必须正视的重要课题，进一步加强核能安全建设已经变得迫切而必需。加强对国内外核能安全立法的研究，借鉴吸收国际核能开发利用法律体系建设的先进经验，推进我国核能的核能开发利用立法，不仅具有丰富的理论意义，更具有规范我国核能开发利用工作的实践应用价值。　　 核能开发利用的法律制度是我国法学研究的一个新的领域，应在正确的价值取向下，突破现行的核能开发利用领域中以行政法律规范为主导的制度格局的局限性，不断加强对核能开发利用领域法学基本问题的研究与探讨。在认真总结我国核能开发利用法律制度缺陷的基础上，充分考察国外核能开发利用法制建设成果，借鉴吸收其先进经验，推进中国核能开发利用法律体系的完善。　　 作为世界第二大能源生产国和能源消费国，我国能源消费结构不合理、能源清洁化利用程度不高、能源可持续开发不够等问题日益显现。如何有效破解能源短缺问题已经成为中国能源战略的首要任务。大力寻找和开发可替代能源与可再生能源，推进能源替代，促进能源的清洁化利用，是有效应对气候变化，实现能源开发利用与生态环境保护协调发展的必由之路。　　 核能作为一种清洁、高效的能源，具有能量密集、功率高，储量丰富，容易储存，污染较小，成本低廉等优点，加大核能开发利用的速度，提升核能开发利用的水平正逐渐成为不可逆转的时代潮流。与此同时，核电站建设质量的可靠性、运行过程的安全性、核电利益分配的合理性、核能监管机制的完备性、核损害以及核废料处理的科学性等问题也日渐成为核能开发利用活动中不容回避的重要课题。在“预防为主，安全第一”的立法方针指引下，我国已经建立了较为完备的核能安全监督管理体制，初步实现了对放射性废物的安全管理，但是核能开发立法与《宪法》、《民法通则》、《环境保护法》等法律规范的协调问题充分证明我国核能开发利用法律规范尚待进一步完善。不仅核设施的选址、设计、建造和运行的各个阶段要严格依法进行规划，而且对于核设施正常运行期间产生的核废料处理与检测也必须未雨绸缪，通过完善的监控机制来予以调整和规范。　　 为了确保核能开发利用活动的规范有序，保证核能开发利用活动的安全，规范核废料的处理行为，美国、苏联、英国、法国、日本等核能开发利用的发达国家都先后进行了核能开发利用的立法活动，逐步形成了比较完善的核能开发利用法律体系，为我国的核能开发利用法律体系建设提供了有益的借鉴和参考。虽然中国业已初步形成包括《放射性污染防治法》、《环境影响评价法》、《核电厂核事故应急管理条例》、《民用核安全设备监督管理条例》等在内的核能开发利用法律体系。但核能开发利用基本法的缺乏、以行政法规和部门规章为主的规范体系效力太低、具体制度不健全等问题严重制约着我国核能的大规模开发利用。因此，我国的核能开发利用的法律制度建设必须不断更新立法理念、提高立法技术，通过综合性立法来建立层次分明、结构合理的法律制度体系，实现核能开发立法从产业法向行业法、调控规制法向管理法的转变，采取一切有效措施，预防核安全事故的发生和核污染的产生，从而充分保障工作人员和公众的健康。我们必须站在宪政制度的高度来全面审视核能开发利用法律制度体系的构建与完善，尽快制定核能开发利用的基本法——《核能法》，对核材料管制、核设施管理、核技术应用管理、放射性废物管理、核事故应急准备与响应、放射性物质的运输、核进出口等问题进行明确规定；及时启动和进一步加快单行法律的制定和修改工作，完善核能开发利用的制定配套法规、规章。既突显各单行法律的特色制度，又要遵循核能法律制度的统一性，通过制度的体系化实现核能开发利用法律的体系化。　　 总之，加强核能开发利用法律制度建设，不仅有助于推进核能开发利用过程中的放射性污染防治工作，而且可以使公众更好地了解放射性污染防治的有关情况和科学知识，更好地推动核能开发利用的监督管理工作，促进核能开发利用活动的可持续发展。