后殖民主义理论自问世以来就一直处于争论之中，萨义德曾多次纠正他人对他的著作的误读。从他的《知识分子论》中可以看出后殖民主义批评所继承的西方几百年来启蒙传统和批判现实的精神，这应成为我们理解后殖民主义理论的思想背景的一条重要线索。 萨义德的《知识分子论》从六个方面讨论了知识分子的立场问题。他指出，知识分子应是为理想而奋斗、违逆大众而不是顺应大众的社会精英；知识分子要为民族和传统设限，努力超越狭隘的民族和传统文化界限，捍卫一种超越性的普遍价值；知识分子应是永远的内心的流亡者和自我放逐者；知识分子在现代虽然不得不是一个专业者但他必须同时努力保持一种业余的态度；知识分子要勇于批判权力，永远对权力说真话；知识分子应是一个永远的怀疑者而不是一个真信者。 萨义德的知识分子立场与他的后殖民主义理论的内在精神是相一致的，对于中国的后殖民主义理论是一个重要的参照维度。在对比之中，我们能从萨义德的知识分子立场看到中国的后殖民主义批评存在的不足，并在诸如对民族传统文化的态度，如何对政治与学术权力保持警惕与批判态度等等问题上给我们以重要启示。 他的这种启蒙知识分子立场与他的理论的解构主义方法以及后现代主义语境充满了矛盾。但是对于中国的文化现实来说，其关于知识分子立场的论述正是我们所缺少的一维，仍具有很大价值。