该文探讨大众传媒与美国国会对外政策之间的关系.提出问题:美国国会在美国宪政体制中处于什么样的地位?美国国会对外政策的制定是一个什么样的过程?大众传媒在美国国会对外政策制定的机制层面上发挥了什么样的作用?美国国会的决策对大众传媒产生了什么样的影响?这两者是如何互动的?美国媒体对美国国会对华政策的报道呈现出什么样的特点?美国国会在美国宪政体制中处于立法机构的地位.国会议员由于本身两党制和选举政治的特点,要依靠媒体来攻击对方赢得选举.国会议员的言论、听证会上的辩词都可以被媒体的报道所引用.国会对于对外政策的讨论也可以影响媒体对议题的报道.媒介议程设置理论告诉我们,媒体通过自己的议程影响公众议程.媒体通过影响选民来影响国会的政策议程;媒体还可以直接通过自己的报道影响国会政策议程.国会议员在制定对外政策时不得不考虑媒体的影响以及舆论的风向,有的甚至把媒体议程直接等同于公众议程.