全文除前言外,正文分为三部分:前言概略地介绍了选题缘由、理论基础、研究方法与写作思路.第一部分介绍布拖县概况、普及义务教育的历史进程、基本成就与经验教训.认为其主要的经验教训是:提高全社会对普及义务教育的认识、加大政府的支持力度、坚持多种形式办学、推进彝汉汉语教学和学校教学时间实行弹性制等.第二部分主要是分析目前布拖县在普及义务教育方面现存的问题.认为其主要问题是:干部群众对普及义务教育认识不够、学校办学条件差、彝族女童入学状况堪忧、教师数量不足且素质低劣、整体教育质量偏低等等.在揭露这些问题的同时,从文化传统的角度分析造成这些问题的深层原因.第三部分借鉴教育人类学的观点,从增强外源性变迁和强化内源性变迁的角度,提出了推进西部民族地区普及义务教育的一系列有较强针对性的对策.