限制或适当减少食物摄入对健康和寿命延长有好处的认识自古就有。在这一百年的研究历史中,到底是减少食物总量,还是减少食物中的蛋白质含量,还是减少食物中的总热量更有利于人或动物的健康和寿命延长在学术届一直存在争论。上世纪中期McCay等人用只限制动物摄入的食物总量而不减少其摄入的蛋白质质量的方法得出了同样能够延长动物寿命的结果,进而推论出是由于动物摄入的热量减少而不是蛋白质量减少而延长了动物的寿命。此后,热量限制(calorie restriction,CR)一词几乎完全代表了所有的限制饮食(dietary restriction,DR)。然而,在上世纪的中后期就有人用实验证明不用限制动物的取食量,而只减少动物食物中某种必需氨基酸(如色氨酸或甲硫氨酸)的摄入就可以延长动物的寿命同时,人们还发现,不限制动物的饮食,只把食物中的蛋白质含量从20%左右降低到4%,同样可以明显地延长动物的寿命。我们发现在这一百年的研究中,有几个课题组的人曾报道降低食物中的蛋白质与碳水化合物的比例,即使不限制动物摄取食物,也可以延长动物的寿命。为验证食物中碳水化合物与蛋白质的比例到底影响不影响动物的健康和寿命,以及怎样对其健康产生影响,我们选用直接以植物成分为食的黄粉虫为实验对象,设计了不同碳水化合物与蛋白质比例的食物饲养黄粉虫,证明了不同碳水化合物与蛋白质比例的食物确实影响黄粉虫的生长和一些生理生化指标的改变。以不含蛋白质的地瓜淀粉、含蛋白质比例较低的地瓜粉及蛋白质含量适中的普通食物玉米粉分别作为基础食物成分,对食物中分别添加2%及20%的动物蛋白或植物蛋白,对黄粉虫的生长情况、体重增加情况、消化道淀粉酶活性和纤维素酶活性等进行了比较研究,得出结论:?高蛋白含量的食物促进黄粉虫快速生长、快速衰老,低蛋白则使黄粉虫生长较慢、衰老较慢;?动物蛋白较植物蛋白能更快促进生长和衰老;?另外还用组织学技术对黄粉虫消化道组织结构进行了研究。我们的实验也填补了本领域内在无脊椎动物类似实验研究中某些生物学表观指标和生理生化指标的空白,也避免了之前本领域所报道的类似实验采用酵母、线虫或果蝇这些非理想实验动物的困扰。另外,在实验中我们还对黄粉虫消化道的显微结构进行了观察研究。