印度独立以来，经济的发展一波三折。拉奥改革以前，印度经济发展的速度较慢；而在拉奥改革以后，印度经济发展步入了一个新的阶段，发展速度明显加快。印度经济在两个时期截然不同的表现是由诸多原因造成，但在这些原因中，农业是一个举足轻重的因素。 　　文章对印度经济的发展作了重新的认识，认为从独立到拉奥改革前的这段时期，印度经济发展相对缓慢。同时，文章结合经济发展的阶段理论，认为在这期间，农业应该发挥特殊的作用。作为一个农业大国，印度农业更应该担负起推动经济发展的重任，印度经济发展相对缓慢很可能与其农业贡献不足有关。文章以发展经济学中的“农业四大贡献理论”为依据，把农业细分为农业产品、农业市场、农业要素和农业外汇四方面，分别考察了印度农业的产品贡献、市场贡献、要素贡献和外汇贡献。最终认为，印度农业贡献不足是造成印度在拉奥改革以前经济发展相对缓慢的重要原因。