近年来，中美贸易发展十分迅速，双边贸易额从1979年建交时的不足25亿美元增长到2012年的近5000亿美元，但与此同时，中美贸易收支的失衡问题也越来越严重，由此引发的贸易摩擦也越来越激烈。对于中美贸易失衡的原因，中美双方的认识不尽相同。美国认为，由于中国长期操纵人民币汇率，使得中国商品的价格偏离了实际价值，并出口美国进行大规模倾销，造成了美国产业的空洞化以及巨额的中美贸易收支逆差;而中方则认为，中国是劳动力资源丰裕的国家，中国依靠着劳动力的低成本优势对美国出口劳动密集型产品，同时从美国进口资本和技术密集型产品，但由于美国对华长期实施出口管制措施，阻碍了美国比较优势的发挥，因此才导致了中美贸易的失衡。双方的观点都有一定的道理，但中美贸易失衡到底是不是人民币汇率造成的则是当前理论界研究的热点，相关的研究结果也大相径庭。　　 本文通过回顾人民币汇率制度改革和中美贸易发展的历史与现状，根据进出口函数和弹性理论，从分析人民币汇率与中美贸易收支变动特征入手，运用协整理论、格兰杰因果关系检验和方差分解分析等计量方法，通过分别建立出口贸易方程、进口贸易方程和贸易收支方程探索人民币实际汇率对中美两国出口和进口以及贸易收支的影响。结果显示，人民币汇率不是造成中美贸易失衡的主要原因，中美贸易不满足马歇尔-靳纳条件，仅靠人民币汇率不能解决中美贸易的失衡状况。根据出口方程和进口方程，人民币汇率对中国进出口的影响是不对称的，人民币汇率对出口的影响比对进口的影响要显著，出口需求弹性为0.18，当人民币实际汇率贬值1％时，实际出口将增加0.18％。贸易收支方程的结果表明人民币实际汇率对贸易收支的影响也不显著，进出口弹性之和小于1，而美国实际收入增长对中美贸易失衡的影响最大，这与美国的过度消费、储蓄率低及长期的财政赤字政策有密切的关系。方差分解表明，从长期看，实际汇率对贸易收支变动的贡献率为12％左右，影响较弱;美国实际国民收入对贸易收支变动的贡献率则为30％左右，影响较大。因此，美国需要从改变消费结构和减少财政赤字等方面消除中美贸易长期的失衡状况。