公民意识是指公民对自己在国家和社会中的地位和作用的认识,是公民以宪法和法律规定的基本权利和义务为依据,以自身作为国家经济生活、政治生活、文化生活和社会生活等活动主体的一种心理感受和理性认识。与臣民意识相比,公民意识强调对自身权利与责任的自觉认同。因此,权利意识与责任意识是公民意识的核心。公民意识的演进是社会与国家二元化进程中政治解放和人的解放的产物,也是传统社会中的“臣民”变成公民,传统社会变为现代社会在人的思想观念中的体现。公民意识通过其合理性意识、合法性意识和积极守法精神,不仅为民主政治的运行提供价值基础,也为依法治国提供合法性支撑。　　 中共十七大报告首次提出,要“加强公民意识教育,树立社会主义民主法治、自由平等、公平正义理念”。因此,培育现代公民意识,是改革开放的必然要求,是民主政治发展的重要目标,是市场经济完善的社会心理基础,是实现人的现代化的精神根基。公民意识的生成是一个在市场经济语境下,在民主政治运行机制中,在法治建设实践中民主制度完善和公民权利意识发展双向互动的过程。在这个过程中,经济发展是基础,制度完善是保障,公民素质提高是关键。　　 考察公民意识在中国的发展轨迹,从公民意识的孕育到公民意识的强化与革新,走过了近百年的历程。公民意识的发展受到经济、政治、文化、教育等因素的综合影响。改革开放以来,公民意识在中国获得长足发展。本研究首先从公民、公民意识的概念界定入手,分析公民意识的特征,运用功能主义理论阐述公民意识的社会功能。其次,采用历史分析与价值分析相统一的方法,对中国近代以来公民意识的历史演进,特别是改革开放以后公民意识的发展历程进行考察,分析社会结构的变迁对公民意识发展的影响。再次,通过公民意识的问卷调查,采用定性分析与定量分析相结合的方法,分析了中国公民意识发展中存在的问题及其原因,在考察过程中,把公民意识研究与公民行为研究结合起来,对知识分子阶层、私营企业主阶层、工人阶层和农民阶层的公民意识状况结合起来进行比较研究,分析社会环境、个体因素对公民意识发展的不同影响。最后,运用唯物辩证法,分析了全球化背景下中国公民意识发展的范式选择,提出了中国公民意识的发展既要立足改革开放的现实基础,继承优秀传统文化,又要借鉴发达国家公民意识发展的经验。在此基础上,寻求中国公民意识发展在经济、政治、文化、教育等不同方面的路径选择。