在社会生活中,每一个公民都拥有自己的“身份”。身份是公民在各类社会活动中区别于他人的象征和标识。在现实层面,每一个公民都拥有两种身份,“第一身份”是私人生活层面的个人身份,“第二身份”是社会生活层面的社会身份。在互联网传播技术快速发展、推广应用十分普及的当今社会,互联网的功能早已不再局限于发明之初的信息传递与信息共享,它成功地超越了时间的限制,缩短了空间的距离,成为人们相互交流与互动的媒介。互联网已演变成为一个“虚拟社会”(Virtual Society)。在这个“虚拟社会”,人们的身份也正在发生微妙而深刻的变化。如今,除了现实社会中的私人生活空间和社会生活空间,互联网传播的发展与普及还给人们创造出一个全新的第三生活空间——网络虚拟社会空间。因此,大多数公民不仅拥有现实世界的个人身份和社会身份,还拥有了适应网络虚拟社会空间的全新身份——“第三身份”。公民的“第三身份”是一种网媒身份(目前学界也有学者称其为数码身份、终端身份或在线身份等),它是以信息时代的“身份重组”为背景,以网络媒介发展为技术支撑,具有虚拟性和隐匿性特征的全新身份,其活动空间是数字革命构建出来的全新的网络虚拟社会。与传统身份相比较,公民“第三身份”在内涵、外延等方面都发生了深刻变化。本文将社会学的传统身份理论与传播学研究新视角相结合,对公民“第三身份”予以较新、较全面的探究;将公民“第三身份”的理论分析与我国互联网传播现实情况相结合,对我国公民运用“第三身份”所进行传播实践活动予以重新审视和反思。根据本文研究思路与内在的逻辑结构,全文主要分为三个部分:第一部分是理论概述,在社会学和社会心理学的基础上分析公民现实生活层面的“第一身份”和“第二身份”,进而析出本文的探讨对象——互联网生活层面的“第三身份”。并在传播学层面对“第三身份”的普及背景、基本标识及本质特性等方面予以剖析,并具体评析“第三身份”的传播学意义。第二部分,具体分析公民“第三身份”的两种基本表现形式——“虚拟身份”和“隐匿身份”,并进而探讨“第三身份”与真实身份之间的内在关系及其在互联网传播环境中的具体呈现。在网络传播心理实证调查和网络传播行为实证调查的基础上,结合调查数据及分析,分别探析我国公民使用“第三身份”时的传播心理和传播行为。第三部分,主要是对我国公民运用“第三身份”进行的传播实践活动予以反思。首先具体分析公民运用“第三身份”时在传播层面、社会层面及个体行为层面造成的现实影响,然后在此基础上对其传播活动、社会影响及行为规范等予以理性辨析和现实反思。本文的基本观点是:随着互联网传播的发展与普及,产生了一个全新的网络虚拟社会空间。在现实生活空间,公民个人都具有两种身份:“第一身份”是私人生活层面的个人身份,“第二身份”是社会生活层面的社会身份。在网络虚拟社会空间,公民个人又具有了区别于传统身份的全新的“第三身份”。公民“第三身份”具有虚拟性与隐匿性两大基本特征。在互联网传播过程中,公民运用“第三身份”时,具有现实补偿、安全焦虑及被动盲从等社会心理特征,并相应地产生若干积极或消极的传播行为。网络虚拟社会空间,在当今时代已成为大多数公民生活环境的重要组成部分。要优化网络虚拟社会空间,减少或消除其中的负面因素,必须在社会监督、公民个人自律、法制监管等方面进行综合治理。