一个城市的经济发展在很大程度上依赖于对外资的吸引和利用，而吸引外资的多少取决于该城市的投资环境的优劣。秦皇岛市作为我国首批对外开放的沿海城市，与大部分沿海城市相比，其利用外资的程度相对较低，城市的投资环境竞争力较弱。因此，在当前国内各城市竞相改善投资环境，引资竞争日趋激烈的大环境下，研究如何才能在不损害国家和社会利益的前提下，增加对外资的吸引力已成为秦皇岛市改善投资环境工作的关键问题。 针对这一问题，在深入研究有关投资环境和竞争力理论的基础上，提出并界定了投资环境竞争力的概念；在投资环境竞争力理论框架下，结合相关研究成果，建立了投资环境竞争力评价指标体系；在对不同评价方法进行分析的基础上，确定因子分析法作为科学定量评价投资环境竞争力的方法。 为系统评价秦皇岛市投资环境竞争力，本文对秦皇岛市投资环境现状及存在的问题进行了系统分析，同时还分析了有利条件和不利条件。根据建立的评价指标体系和所选择的评价方法，与其它沿海开放城市相对比，对秦皇岛市投资环境竞争力进行了系统的定量评价；将定量评价结果与外商对改善秦皇岛市投资环境的建议相结合，提出了提升秦皇岛市投资环境竞争力的建议和措施。