莎士比亚十四行诗集是英语诗歌史上一颗璀璨的明珠，也被很多评论家们认为是“最大的一宗文学疑案”。长期以来，莎评专家们为这一“疑案”争论不休并为此倾注了大量的笔墨，从而使这部诗集在莎翁作品中所受到的关注程度仅次于《哈姆雷特》。在对这部诗集的主题研究方面，评论家们将较多的精力投入到了诸如时间主题、友谊主题、爱情主题等方面，几乎所有人都忽视了这么一点：这部具有高度自转性的诗集本身堪称是一曲肉体和灵魂的交响乐。其实，我们对肉体和灵魂这一二元对立并不陌生，它是西方哲学史上的一个传统论点，也是柏拉图主义的中心主张之一。评论家们一致认为包括莎士比亚在内的文艺复兴时期的艺术巨匠们都深受柏拉图主义的影响。柏拉图主义的印记在莎士比亚的剧作和诗歌中随处可见，它更成为这部十四行诗集的思想源泉和主题特征。总的来说，诗集中体现出的柏拉图主义主要有三点：关于“形式”的主张；关于“理智”或“灵魂”的主张；关于“爱”的主张。我们可以从这些主张中得到一系列内部含有两个相互对立实体的命题来，如现象与本质，肉体与灵魂，腐朽与永恒，肉体之爱与精神之爱(亦称柏拉图之爱)等。值得注意是，每个命题中的第一个实体都和肉体相关，而第二个实体和灵魂相连，而且这些命题贯穿于整个莎士比亚十四行诗集。 无庸置疑，从整体上讲，这部诗集洋溢着真诚、友谊和爱的气息。但诗人把这种出自灵魂深处的真诚、友谊和爱都献给了他的挚友；在他看来，把他和他的情人—黑肤女郎联系到一起的只有源自肉体的情欲。其实，在这首交响曲中，“肉体”部分有两个基本指向：其一，它指诗人挚友俊朗的外表，诗人通过爱挚友外表的美从而爱他的心灵或灵魂；其二，它指诗人与情人之间的情欲。而“灵魂”部分则指向诗人的挚友一人。在诗集中，诗人把他的年轻朋友比作世界上所有美好事物的实质，而把这些事物看作是他的挚友的摹本。诗人向他的朋友倾注了所有真诚的爱并许诺将赋予他以不朽与永恒。总而言之，这一肉体与灵魂的交响曲贯穿了整个莎士比亚十四行诗集的始终，并且以它独特的旋律响彻在世界文学的神圣殿堂。