宦官,作为中国古代社会的一个特殊阶层,一方面,因其身体缺陷及出身卑微,被人们鄙视;而另一方面,他们却能接近权力顶峰,在古代社会的政治舞台上发挥举足轻重的作用,成为让历史编写者们想忽视却又不得不予以重视的一类人物。明末大宦官魏忠贤就是此类人物的典型代表,他不仅受到史学的必然关注,也进入了文学的视野。本文讨论的这批创作于明末清初的白话小说,通过跌宕起伏的人生故事,塑造了魏忠贤的宦官形象,成为文学史上一个奇特的存在。本文分为四章,在绪论中交待了宦官及宦官文学形象的历史沿革,第一章以史书为范本介绍了魏忠贤乱国殃民的史实,指出了封建帝王的昏庸无能及高度集中的皇权制度是宦官专权乱国的根本原因;第二章首先介绍了明末清初魏忠贤题材作品兴起的文学背景,再对不同小说中的魏忠贤形象分别进行了介绍;第三章则对上述文本中的魏忠贤形象作了分析与比较,认为未遇时的魏忠贤形象塑造得更为成功;第四章对魏忠贤小说形象进行了文化解读,剖析了明末求富贵社会风气对人们的深刻影响。