既主张宗教信仰自由,又强调对群众进行科学世界观的教育,包括科学无神论的教育是马克思主义宗教观的题中应有之义。但在实践中,由于人们对马克思主义宗教观的认识不够深入,往往将二者割裂开来,人为地造成二者关系的对立,导致有神论有人讲,而无神论无人讲。针对这一问题,本文进行了宗教信仰自由与科学无神论教育统一关系的研究,具有理论和现实意义。首先,从思想发展史的角度对宗教信仰与无神论的关系进行考察和梳理,发现在马克思主义的科学无神论产生以前,无神论者们往往将有神论与无神论对立起来,对宗教持否定、讥讽或消灭的态度。但科学无神论产生以后,把对宗教的批判引向对政治的批判,不是批判宗教本身,而是去批判宗教产生和存在的社会阶级根源与认识根源,才开始将宗教信仰自由与科学无神论教育统一起来。其次,通过对宗教信仰自由与科学无神论教育科学内涵的研究,从五个方面总结出二者理论上的统一性。在理论基础方面,二者都是建立在辩证唯物主义和历史唯物主义基础上的;在法律和政策方面,二者都是依据我国宪法和宗教信仰自由与政教分离政策提出的;在政治立场方面,二者都是中国共产党坚持“三个代表”重要思想和全心全意为人民服务根本宗旨的体现;在战略目标方面,二者都符合党的团结各民族人民早日实现建设社会主义现代化强国的奋斗目标;在现实需要方面,对二者的践行是执政党保持同人民群众的血肉联系和履行执政党责任的直接体现。在此基础上,本文从我国和苏联处理宗教问题的工作中来挖掘认识和坚持宗教信仰自由同科学无神论教育的一致性的实践意义。首先,是要鉴往知来,汲取苏联和我国以往处理二者关系的经验,全面理解科学无神论的科学性和目的性,正视宗教存在的长期性和客观性,并依法履行对宗教事务的管理,将科学无神论的宣传教育放在合适的位置。其次,要理清把二者误解为对立关系的原因,并克服对我国宗教信仰自由政策的一些曲解与误读,才能全面深入地理解和落实宗教信仰自由政策,在实践中把握好宗教信仰自由同科学无神论教育的统一性,更好地处理宗教同社会主义的关系。