日本儒学根植于中国，但日本的儒学表现出和中国有很多不同的特点，日本对中国儒学进行了扬弃，只选择了有利于其民族发展的方面。儒家思想中的核心概念中倡导“忠”、“孝”，本文通过比较这两个核心概念来触摸中日文化的根基。日本的“忠”、“孝”师从中国，难免和中国的忠孝有相同点：1、都赡养父母；2、都孝敬、顺从父母；都立身扬名，以显父母；3、都留后；4、不孝都会被治罪；5、都移孝于忠；但是两者又有不同点：1、“孝”存在的理论根据不同：中国的“孝”产生于父系氏族社会，强调血缘关系；日本的“孝”虽然移植于中国，但日本的“孝”已经经过“净化”，已经不是原生态的“孝”。日本的“孝”更多的是“忠”的理论基础。而且，日本的“孝”增加了报恩的成份；2、忠与孝孰轻孰重不同：在中国，当忠孝发生矛盾的时候，舍忠取孝；而在日本，当忠孝发生矛盾的时候，舍孝取忠。因此，忠孝难全与忠孝一致是中国孝道与日本孝道的根本区别之所在；3、生前与生后的重视程度不同：在中国，有生前之孝和死后之孝，而且两者一样重视；而在日本，更重视生前之孝。　　两国“忠”的相同点：1、服务对象相同。都是下级服从上级，中国是对君主的忠，日本是对天皇的忠；2、统治者都倡导忠孝一体；3、“忠”使两国人民都表现出一定的奴性；4、都一定程度上促进了两国的社会安定。不同点：1、“忠”在中国是以主君的“仁”为前提的；2、只报近恩；3、忠孝一体。这也是中日忠之最大不同。　　日本由于自身的社会历史发展条件和文化发展的格局与中国有所不同，因此儒家的“忠”、“孝”传入日本后，其在日本的发展以及所起的作用存在着明显的差异。　　这种情况不仅影响了两国的近代化进程，而且还在一定程度上影响着今后两国的社会与经济发展的步伐。本文通过比较中日儒学核心概念“忠”、“孝”，不仅有助于促进两国文化交流，而且对于构建东亚儒学文化共同体具有重要意义。