本文以近代日本神户港的华侨外贸商为研究对象，试图描绘其与东南亚地区贸易的情况。这一时期内该贸易从无到有，以及在兴盛和衰败中曲折发展的历程，正反映出神户华商发展、拼搏的历史。神户华商与东南亚地区华商间结成的贸易渠道，完善了近代东亚及东南亚地区的华商网络。凭借近代日本工业化的勃兴，和与东南亚地区华商建立的牢固的贸易联系，神户华侨外贸商逐渐形成了以对东南亚地区出口日本轻工业产品为主业的出口贸易模式。但是这一模式的形成和延续，一方面要依赖日本生产的轻工业制品，另一方面要依靠上述华商网络的畅通，因此在这两个重要因素发生变化的时候，神户华侨外贸商的事业就会产生相应的波动。此外，本文在叙述中努力将上述华商的活动置于日本的经济环境中来审视，同时尽量突出对这些华商产生重大影响的事件，以期做出符合神户华侨外贸商实际情况的时代划分。