光影的运用在西方油画的发展史上有着十分重要的意义。光影已经不仅仅是一个技法层面的问题，众多的艺术家有意识的运用光影这一绘画语言，是因为在其背后体现着画家的主观情感及对内心世界的表述，光影已经由作为再现物象的造型手法，逐渐转变为一种表现自我，展现精神性诉求的绘画语言。全文通过对光影的重要性、不同光影的表现类别、精神性的延续以及光影的有意识运用对个人风格的形成的重大影响等问题的探讨，结合大量的美术史，文献资料并与拉图尔作品相结合，运用理论分析、举例论证等方法，从四个方面系统的阐述了有意识运用光影在油画中的作用和意义。第一部分从光影的重要性、主导性、象征性入手分别进行阐述，着重分析了光影这一绘画语言在西方油画中主导地位，并从两部分进行分析：一是特殊性，它是超越自然光线的艺术之光;二是独创性，它是表现艺术家个人风格重要手段。第二部分是对光影有意识运用的精神性和创造性的阐述，着重论述了光影对情感表达具有的特殊意义，它既是画家艺术视知觉的情感变形和精神的延续，又是影响画面不同表现风格的重要因素。第三部分通过对比不同光影手法的种类和效果，分析经典绘画大师的作品，阐述油画中有意识运用光影所造成的影响，并以拉图尔作品为例，进行分析，总结出出光影的有意识运用是个人风格形成的重要因素，并且在营造气氛、渲染主题、光影分割画面、协调构图、增强形式感以及情感的表达方面所起到重大作用。第四部分是油画光影有意识运用的延续的阐述。结合现当代艺术家及其作品的分析，体现了有意识运用光影使得现当代的艺术具有丰富意味的新面貌。