可持续发展作为一种全新的发展模式，已经得到了全世界广泛的认可。用可持续发展的理念和原则来重新审视民办高校的发展，把民办高校的发展放在更高、更广的视野中去进行考察，这是十分必要且具有重大现实意义的。　　我国民办高校经20余年的发展，业已成为我国高等教育体系中的一支强有力的生力军，在我国高等教育迈向大众化的进程中发挥了重要作用。21世纪前20年是我国全面建设小康社会、构建学习型社会的战略机遇期。在这一新的历史时期，民办高等教育发展既面临着难得的发展机遇，又面临着许多挑战。要保持并提升我国民办高校竞争力，实现民办高校的可持续发展，不仅要把握民办高等教育发展面临的机遇与挑战，还要充分认识当前民办高校可持续发展征途中还存在着许多问题与困境，这集中体现在五方面:理念困境、人才困境、资金困境、教学管理困境、制度安排困境。因此，化解这五大困境，调适教育理念与市场理念、教育实施的连续性与教师工作的临时性、规模扩张与质量提高、巨大投资需求与投融资渠道单一、计划管理体制与市场运行机制等之间矛盾与冲突，成为当前促进我国民办高校可持续发展的亟待解决的中心问题。　　科学的办学理念，是民办高校可持续发展的前提。伴随着大学市场化的加深和扩展，民办高校办学过程中过度市场化、功利化倾向愈来愈明显，这一倾向严重地制约着受教育者的全面发展和民办高校的可持续发展。因此，民办高校要实现自身的可持续发展，应摒弃办学的功利化倾向，正确地把握教育规律与经济规律的关系，以可持续发展观和以人为本的教育理念为指导，改革和调整专业课程，完善学校治理机制，努力实现教育理念与市场理念的相协调。　　构建一支可持续发展的师资队伍是民办高校可持续发展之关键。从目前的形势来看，困扰和影响民办高校教师队伍建设因素包括外部政策环境、民办高校自身管理水平、教师的认识水平。因此，构建一支可持续发展的师资队伍，需要政府、学校和教师三者共同努力，形成一个严密的运作系统。从政府层面来看，政府应该树立现代公共政府理念，不断完善与优化法规政策，切实维护广大教师权益，努力培育教师人力资源市场，实现民办与公办高校间人力资源共享。从学校自身层面来看，民办高校应树立以教师为本的办学理念，不断优化校内运行机制，切实做到用诚挚的关爱留住教师，用优越的机制吸引教师，进而促进教师队伍的持续稳定发展。同时，广大教师也应与时俱进，正确认识民办高校的性质与地位，自觉将自身的价值融入民办高校的发展之中。　　实现规模、质量、结构和效益的协调统一，既是保证民办高校的可持续发展的基础，也是民办高校可持续发展的表现。作为以学费为主要支柱的高等教育机构，民办高校有着扩张规模的内在冲动，但学校规模的发展要以不影响质量为前提，民办高校必须牢固树立“度”的意识，量力而行，防止不顾条件盲目追求数量扩张。质量是民办高校持续发展的生命线。没有质量的规模是一种无效的规模，是一种浪费。因此，进一步完善民办高校质量保证体系，不断提升教育质量是民办高校当务之急。专业课程设置对高等学校的办学规模、办学质量、办学效益以及人才培养规格具有决定性作用。优化专业结构、课程结构，形成教育与经济之间的协调关系，也是有效追求质量的前提、获得良好效益的基础。总之，只有坚持规模、质量、效益、结构协调统一，以质量提高、结构优化为基础，规模发展服务于质量提高与结构优化的原则，民办高校才能持续的社会效益和经济效益，实现可持续发展之目标。　　多元化的筹资渠道是民办高校可持续发展之根本。以学费为单纯的融资渠道的办学模式必然使民办高校丧失其社会性，最终导致办学困难。所以，我国民办高校应该广开财路，多渠道筹集资金。政府、商业银行、民办高校、受教育的学生以及其他社会力量都应在民办高教资金供给方面扮演重要角色，以化解愈来愈突出的巨大的投资需求与投融资渠道单一之间的矛盾与冲突。　　构建一个适合民办高校发展的宏观管理体制，是民办高校可持续发展不可或缺的重要外部条件。由于制度资源的准备不足，我国民办高等教育宏观管理体制基本上是沿用计划经济体制下公立高等教育管理模式。在这种以政府行政干预和计划调控为主要特征的宏观管理体制下，民办高校无法根据市场需求，充分发挥自身的办学特色和竞争优势，民办高校的社会功能和发展速度未能得到充分发挥。因此，着眼于促进民办高校可持续发展，政府当务之急，应转变管理职能，保障和尊重民办高校办学自主权，并使管理手段丰富化、法律化和社会化，将民办高校从公办高校的计划经济管理体制中解放出来，使之成为教育市场中自主办学的行为主体。