中国从1978年至今，行政体制改革走过了30多年，主要围绕机构改革、职能转变和公共服务优化等三个目标展开，先后经历了四个阶段、六次变革。但政府机构改革始终没有跳出“精简——膨胀——再精简——再膨胀”的怪圈，同时，政府职能的转变也未能彻底实现，“越位”、“错位”和“缺位”的问题屡见不鲜。而县作为党和政府领导农业和农村工作的“前沿指挥部”和社会主义市场经济体制的“火车头”，始终未能治理好。尤其是机构问题，从建国初期至今一直是困扰县级政府管理的一个难题。从目前中国总体情形来看，东、中、西部地区县级政府能力之间有着一定差距。当前西部发展对县级政府而言是一场新的革命。　　本文研究的主题是:中国西部县级政府机构变迁研究;自变量是:时间，事件（行政体制、经济体制等的变化），空间（西部和东部）;中间变量是:机构（变迁），人员（编制及实有人员数量）;因变量是:职能转变;研究的逻辑链条:机构变迁→人员（编制、数量）变化→机构变迁的内在逻辑→机构变迁的效果分析（主要是印证职能的转变。因为机构既是政府职能的载体和承担者，也是政府对市场和社会进行管理、提供服务的实施者）。