太虚大师(1889—1947),民国时期著名的佛教领袖和造诣精深的佛学家、思想家,中国近现代佛教改革运动的领袖人物。太虚大师著作等身,他的思想发扬了大乘佛教积极入世和圆融无碍的精神,具有多方面的丰富内容,涉及当时的政治、经济,社会、文化,宗教、哲学,科技与文明交流等诸多领域。太虚大师所处的时代正是近现代科学昌明,民主政治蓬勃发展之时,他及时洞悉并把握了科学时代的潮流,并在此基础之上积极寻求复兴和发展佛教的途径。他致力于改革传统佛教,创立了以人间佛教为核心的现代佛教理论。从本质上讲,太虚大师的人间佛教理论是建设人生,关注人间的,意在以弘扬佛教为途径谋求世界和平与社会和谐。文章在探讨太虚大师人间佛教理论形成的原因这一侧重点上,从“契科学时代之机”、“循层创进化之序”、“受科学思想之资”和“应科学思潮之需”等四个方面,说明西方近现代的科技发展,与科学文明、工业文明之下的社会政治、经济同人间佛教理论的形成之间的密切联系,试图揭示“科学”是形成人间佛教理论的重要原因。太虚大师的科学思想内容十分丰富,在其科学思想中,他着力论述了科学与佛法的关系。在太虚看来,科学与佛法是“关通甚切”的,佛法不仅最通得过科学的验证,而且可补科学发展之偏弊；科学理论成果不仅能成为证实佛法真如实性的有力佐证,且能在佛学义理的启示与指引下获得自身的进步发展。太虚科学思想中包含着科学与佛学互为基础以促进自身发展的判断。此外,太虚认为科学与唯识学是相近相通的关系,唯识学可以成为科学形而上的哲学架构。在太虚的科学思想中,还包含着对科学与佛教的文化价值的探讨,以及对科学与佛教在“中国新文化建设”中的重要作用的相关见解。同时,太虚在其著作中还阐释了有关科学与社会政治、经济等“相互长养”的关系,并提出了他对科技发展引发的伦理问题的一些思考。太虚大师的科学思想及其与科学思潮联系密切的人间佛教理论,为我们展开了一副关于科学与佛教关系的图式,即在太虚的诠释中,佛教与科学不存在“对立”或“冲突”的关系,而是相容的、和谐的,对话与补偏的关系。科学与佛教是能够相互融贯交流、相互补益的,能够共同致力于文化建设,并在此过程中达到相互促进、共同繁荣。太虚大师的科学思想及其人间佛教理论对我们思考和认识科学与佛教的关系具有三个启示意义：首先,太虚大师非常重视科学文明对人间佛教建设的积极作用。其次,太虚的科学思想在客观上深化了我们对科学与佛教之间关系的理解。第三,太虚强调了科学与佛教相益而不相同的品质。太虚的科学思想对我们更好地认识与反思科学,继承和发扬中国传统佛教中的思想精华,更好地探讨和理解科学与宗教的关系,以促进佛教与科学在现代社会文化中的健康发展与和谐进步,具有重要的启示和深远意义。