方位词是指“上、下、前、后”等一类词，它是现代汉语里数量相对较少的词类，但是在人们的语言表达过程中，它却频繁地出现，成为人们表达处所或时间等方位关系时不可缺少的重要一环。随着语法学研究的不断深入，方位词越来越引起了汉语语法学界的广泛关注。 论文首先回顾了方位词的研究历史，发现：到目前为止，方位词研究已经形成两种趋势，一种是始终坚持方位词的本体研究，深入探讨方位词的语法性质、语法功能和语义特征，努力发现方位词的使用规律。另外一种趋势是积极吸收认知语言学、文化语言学等学科的理论成果和方法，以方位词为起点，研究整个汉语的空间表达手段，这类研究发现了方位词的一些独特功能和价值，极大地推动了人们对汉语语言结构的深入认识和研究。 但是关于方位词在词类系统中的地位和语法性质，它跟名词究竟是什么样关系，它的内部是不是同时具备实词性和虚词性特征，是不是应该对它实施新的分化等等问题，到现在为止，并没有得到很好的解决。有些问题或许可以从它自身找到答案，有些问题则会牵涉到整个汉语词类系统，有的还关系到方法论问题。 接着论文追溯了方位词的命名历史，从而说明方位词命名的意义和价值，并逐步对方位词的性质、范围及分类作了论述，指出粘着性、后置性、成员的有限性等是方位词的本质属性，从这些属性出发界定了方位词，并在此基础上讨论了方位词的范围和分类。为了进一步地确定方位词的特征，论文对方位词的语法语义特征作了描述和论证，试图揭示方位词与众不同的特点。 最后，论文探讨了方位词在词类系统中地位这个至关重要的议题，认为方位词应该是体词里面一个独立的类，既不从属于名词，也不跨越虚词那个类，从而得出方位词“独立说”的结论。 相信这些努力会进一步推动方位词的研究，为我们更好地认识现代汉语语法性质提供有力的帮助。不当之处，敬请批评指正。