上世纪七十年代,Becker和Bolinger最早提出“词块"这一术语。词块指的是介于词汇和传统的语法之间一种特殊的多词现象。因其固定性和可预测性,词块有利于学习者习得语言。　　 在过去的四十多年中,国内外的语言学家及学者在各领域对此块进行了研究,并取得了许多成就。其研究发现主要在于:语言是语法化的词汇,而不是词汇化的语法:语言主要是由词块构成的;词块具有生成性;人们可以通过词块学习习得语言;人脑中存储的词块量在很大程度决定了语言的流利。因而在语言的习得过程中,词块发挥着至关重要的作用。词块教学法也可以被应用在语言的教学实践中。　　 另外,随着全球经济的高速发展以及贸易交流和合作的迅速发展,作为商务交流的重要方式之一,商务英语合同起着越来越大的不可替代的作用。商务英语合同的质量好坏在很大程度上甚至会决定商务交易成功与否。　　 鉴于词块学习对语言习得的关键作用以及商务英语合同的实用价值,研究商务英语合同中的词块现象及其使用特征便显得至关重要。然而,以前的研究大多侧重于理论的发展。为数不多的一些实证研究也大多将重心放在英语作为普通用途的口语和写作中。关于特殊用途英语中词块使用的研究,尤其在商务英语合同中,还是一个较新的领域。　　 为了确保词块在语料中的准确性和代表性,本文选取了五种较为常用的商务英语合同进行分析。它们分别是销售合同、购买合同、代理合同、雇佣合同和租赁合同。每类合同分别收集了十篇,共计五十篇。　　 依据Lewis对于词块的定义与分类,作者采用定性定量相结合的方法,主要探讨了以下几个问题:词块在商务英语合同中的使用特点、词块在商务英语合同中的作用以及词块与商务英语合同的关系。　　 研究表明,词块商务英语合同中的使用频率很高,平均4.3个词就出现一个词块。词块在商务英语合同中的使用特点主要有以下几个方面:首先,四类词块中,词语和多词的使用频率最高,接下来是句子构架和引语、惯用表达和固定搭配。其次,词块在五种商务英语合同中的使用有所不同;其中,雇佣合同使用词块频率最高,之后依次是销售合同、购买合同、租赁合同和代理合同。再次,语块有助于语言学习者构建商务英语合同的结构。词块学习法也有助于促进学习者对词汇的记忆、避免在不同语域中词汇的不恰当使用,并有利于提高其写作水平。　　 基于研究结果,本文提出以下建议:首先,教师应当基于词块进行商务英语教学,并培养学生的词块意识。其次,在教授商务英语合同中,教师应当培养学生使用词块的习惯,并使其了解正确的语域以确保商务英语合同的正确性。再次,教师应当基于语块设计练习,帮助学生习得词块用以提高他们的商务英语写作水平。　　 本研究仅是对商务英语合同中词块使用情况及特点的一次尝试性的研究,文中的分析及有关论证难免存在不足之处,有待于进一步和深层次的探讨与研究。