费穆起初从事电影,又转搞戏剧,最后回归影坛,在电影创作和戏剧创作方面均取得了不俗的成就。费穆的电影与戏剧相互影响、相互借鉴、协同发展。在戏剧创作中,费穆有意识地融入音乐、蒙太奇等电影技法,形成了戏剧创作中的电影经验,增强了戏剧的表现力;在电影创作中,费穆汲取舞台剧的创作经验,注重演员表演的舞台感和戏剧性场景的设置,融入中国戏曲的艺术元素,讲求写实与写意的完美融合,开创了“诗化电影”的先河,积极探究国产电影的出路问题。第一章探究费穆话剧中的电影经验。在上海沦陷期间,费穆拒绝与日本人合作,毅然退出影坛,转搞舞台剧,他先后创办上海艺术剧团、新艺剧团、国风剧团等,编导了《杨贵妃》、《秋海棠》、《浮生六记》、《红尘》等九部舞台剧。费穆借用电影技法丰富话剧舞台效果,注重梦境的意象化,拍戏手法的电影化以及场面铺排的连续性;费穆偏爱历史题材,注重情调的织绘,追求诗情画意,寄托借古喻今的感慨;费穆将民乐引入话剧,借以制造气氛,烘托情绪,加强节奏感,用音乐营造“空气”,以演员优雅有致的形体活动去刻画复杂的心理空间。费穆在话剧舞台上的电影化手法的实验和尝试,不是要把话剧变成电影,而是要丰富话剧的表现形式。第二章探究费穆电影中的戏剧经验。直到20世纪80年代初期,《小城之春》才被发掘出来,成为电影界一致公认的经典性作品,其导演费穆才逐渐被人研究,与此同时,费穆其它的电影作品也逐渐被人关注,如《天伦》、《狼山喋血记》、《孔夫子》等电影作品。费穆四年有余的话剧创作经历,不仅锻炼他的人生阅历,而且丰富了他的艺术实践经验,将话剧元素融入电影,在电影创作中,注重演员表演的舞台感和戏剧性场景的设置,尝试“说戏”、长镜头、溶镜头以及多重视点等导演技巧的运用,追求写意时空,“空气”与写意成为费穆电影中的一种重要的观念。第三章探究费穆的戏曲电影。费穆尝试一条将中国戏曲搬上银幕的道路,并先后创作《斩经堂》、《古中国之歌》、《生死恨》等戏曲电影作品,探究中国旧剧的电影化问题,探索戏曲电影写意与写实相结合的新路径,追求虚实相生、情景交融、动静相宜的艺术效果,形成其独特的戏曲电影论,为推进中国电影民族化的进程做出贡献。费穆的艺术创作之路短暂而又充满曲折,他对美的追求是从一而终的,他不徐不疾地稳步向前,择善而固执,且最终能够自我完成。