目的:老年抑郁是一个重要的临床和公共卫生问题，它不仅对患者及其家人的生活产生了极大的不良影响，使他们的生活质量降低，而且增加了老年人的残疾率和死亡率。本次研究旨在通过在社区老年人群中进行纵向随访研究，探讨躯体健康状况对老年人抑郁的影响，为防治老年人抑郁，改善抑郁症状提供科学的理论依据。 方法:2000年，在北京城乡社区老年人群中采用按类分层、随机、整群等距的抽样原则，调查了宣武区(城区)、大兴区(郊区)和怀柔区(山区)60岁及以上老年人2506人。调查由经过培训的调访员入户完成，调查内容包括老年人的一般情况、生活状况、健康自评、认知功能、慢性病史等躯体健康状况以及抑郁症状测查。在2000年基线调查的基础上，采用同样的调查方法对同一人群进行纵向随访调查。以2004年为观察终点，观察入选人群的总死亡率、抑郁发病情况及死亡情况。 结果:基线调查老年人抑郁症状患病率为13.9﹪。受访者性别、居住地区、文化程度、健康自评、认知功能、躯体功能(包括ADL和IADL)、慢性病种类，以及是否患有冠心病、脑卒中、偏头痛、慢性胃病、骨关节病、青光眼和听力障碍与抑郁症状患病有相关性。将以上诸因素作为自变量，是否患抑郁作为因变量，进行Logistic回归分析显示：受访者性别、居住地区、健康自评、ADL及是否患有偏头痛、骨关节病、青光眼及听力障碍与抑郁患病有相关性，是其独立影响因素。 纵向研究显示北京社区老年人抑郁症状的四年累积发病率是10.58﹪。居住地区、文化程度、健康自评、认知功能、ADL和IADL、脑卒中及听力障碍是抑郁发病的影响因素；多因素分析显示：居住地区、健康自评、ADL及听力是抑郁发病的独立影响因子。随访282例患抑郁症状的受访者，四年后好转116例(41.1﹪)，仍患有抑郁症状者91例(32.3﹪)。抑郁症状是否好转与健康自评、IADL、冠心病、骨关节病和听力障碍有关，进行Logistic回归分析显示：IADL、及是否患有骨关节病和听力障碍均是抑郁症状好转的独立预测因子。随访人群四年总死亡343例(18.1﹪)，其中无抑郁症状者死亡268例(16.6﹪)，有抑郁症状者死亡75例(26.6﹪)，有抑郁症状者高于无抑郁症状者，且存在统计学差异。患有慢性病的抑郁老人死亡率明显增高，尤其是患有高血压和慢性胃病者。 结论：老年人躯体健康状况影响抑郁的发病及预后，躯体健康状况不良者抑郁症状发病率和死亡率增加，好转率降低。多因素分析显示：女性、居住在农村、健康自评差、ADL不自理、患有偏头痛、骨关节病、青光眼及听力障碍的老年人抑郁患病风险增高；居住在农村、健康自评差、ADL不能自理及有听力障碍者抑郁发病风险增高；IADL自理、无骨关节病和听力正常的老年人抑郁症状好转的机会增加。抑郁增加老年人的死亡风险，患有慢性病的抑郁老年人死亡风险明显增高，尤其是患有高血压和慢性胃病者。因此，为了降低老年抑郁的发病率和改善老年抑郁的预后，提高老年人的生活质量，应加强老年慢性病的防治。