有关中国近代城市化与城市史的研究，已成为近些年方兴未艾的中国现代化研究中的热点和亮点。但研究主要集中在一些大都市，对于遍布全国的中小城市和小城镇的研究还相对薄弱。本文主要对浙江台州的港口城镇海门(现椒江)在近代开埠后的崛起及其地域影响进行历史考察，以期从一个新的角度认识近代江南地区的现代化问题。文章重点从以下三个方面进行论述： 第一，论述海门开埠及其近代发展。主要阐明海门及台州的历史沿革，近代海门开埠带来的海门在交通、商贸、工业、金融、社会生活、文化教育等方面的现代化转变。 第二，论述海门现代化的地域效应。海门开埠后，促使了台州对外贸易的增长，农村商品经济的发展，近代工业的兴起和传统手工业的转变，地域市场网络的形成，影响重大。 第三，论述海门现代化的特征及其影响的局限性。海门现代化是以商贸发展为纽带，以民间力量为主体推动的，产生了积极影响，但经济与社会发展的二元形态等，又制约了海门的进一步发展及对台州的辐射力。 近年来以民营经济为重要增长点的台州的强劲发展令人瞩目，而海门(现椒江)已成为台州市的中心城区，日益繁荣。通过本文的研究，对海门和台州的现代发展作出历史性的阐释，并对当今的现代化建设提供某些借鉴和启示，是有一定现实意义的。