粤西的吴川泥塑是中国泥塑的一个重要派别,它不仅仅是一种民间艺术品,更是当地的一项民间信仰活动。　　 本文以吴川梅菉镇为田野调查点,以泥塑传承人为切入点,深入调查吴川泥塑的历史和现状,在此基础上,结合物质行为研究的方法论,运用整体研究的方法,着重了解泥塑传承人的个人生活史,关注传承人从事泥塑行业的动机,理清他们如何获得和运用手艺,如何在市场竞争中生存,最终探究在信仰和艺术双重标准下吴川泥塑传承人的生存法则。　　 本文共分为六个部分。引论部分交代选题的缘由、意义、方法及现有的研究综述。第一部分对吴川泥塑传承人的生存环境作详细的介绍,指出吴川泥塑在此地繁荣的自然、经济、社会原因。第二部分介绍吴川泥塑的历史和现状,第三部分介绍吴川泥塑传承人的情况,包括基本类型、个人生活史、技艺的获得及运用,此部分是主要的田野报告。第四部分对泥塑传承人对市场的灵敏度、相互间的竞争和合作进行深入的挖掘,揭示出泥塑传承人要在市场竞争中生存下来,必须靠提高手艺的“艺术”水平才能奏效。第五部分作为余论,提出现今的吴川泥塑是夹在信仰与美术之间的民间艺术,必须在信仰的土壤上追求泥塑的艺术性才能使吴川泥塑获得长足的发展。