随着互联网技术和智能手机技术的不断发展,手机新媒体便捷性、互动性、匿名性的特点使人们的社交方式发生巨大变化,随之而来的网络应用软件从电脑PC端移至手机客户端。自2012年照片编辑、美化类应用软件美图类APP的陆续上线,对人们的自我视觉形象审美产生了颠覆性的影响并开辟出“以图会友”的网络社交新路径。美图类APP也一跃成为“现象级”下载量的APP,甚至成为不少手机用户的装机必备。随着带摄像头的智能手机普及,“自拍”成为生活中随处可见的现象,自拍文化与社交媒体的无缝衔接,是自拍社交文化成为新媒体时代的一种主要文化形式,并频频制造“社会话题”登上媒体头条。本文以美图类APP为主要研究对象,将其放在自拍社交文化的视阈下,以传播学、心理学、市场营销学为理论基础。首先对美图类APP的发展脉络进行梳理,以前期PC端的角逐、中期APP的市场整合,以及美图APP的发展现状,阐释其基本内涵与特点,并做以横向市场比较和美图秀秀及其产品纵向垂直审视；再者,本文从传播模式、传播方式、传播效果三方面对美图类APP的传播进行分析,特别是在用户身份、用户行为、用户心理等方面做了定量与定性相结合分析；其次将美图APP的传播效果分析纳入自拍社交文化的框架中探讨,自拍社交文化的历史嬗变、表现、特点对效果研究起着至关重要的作用；然后立足于前文探讨的现状、文化、问题等因素,窥探美图类APP在传播发展中的问题；最后提出传播策略,并尝试构建用户体验类的应用型APP传播模型。基于此研究基础,笔者认为,美图类APP的传播发展与自拍社交文化相辅相成,共同促进,用户通过使用美图类APP,美化、美颜、摄影摄像、文字弹幕、分享社交媒体这一系列的活动构建了更“理想”的自我,宣泄情感,满足角色扮演,完成自我认同。在传播策略方面应注重优化用户体验、加强推广宣传、突出核心优势,实现差异化竞争等。同时,在传播方式中要注重口碑传播、粉丝传播和意见领袖的作用,加强与社交媒体平台的合作发展。美图类APP作为拥有庞大用户基数的功能性应用软件,只有在传播发展中总结经验、不断创新、及时完善技术缺漏,规避风险,定能乘新媒体时代之风,获得长远发展。