目的：研究养有养颜祛斑颗粒抗D-半乳糖所致大鼠、小鼠皮肤衰老的作用，并初步探讨该制剂抗皮肤衰老的作用机理。 方法:采用大剂量皮下注射D-半乳糖42天的方法制备亚急性皮肤衰老模型。将实验动物随机分为六组：空白组、模型组、VE组、养颜祛斑颗粒高、中、低剂量组。选取SD雌性大鼠(2月龄)，每日颈背部皮下注射D-半乳糖(125mg·kg-1·d-1)造成亚急性皮肤衰老模型，各治疗组每日灌胃给药一次。6周后测定大鼠皮肤和血清超氧化物歧化酶(SOD)活性、皮肤中丙二醛(MDA)及羟脯氨酸(HYP)含量、血清白细胞介素-2(IL-2)含量、性器官(子宫、卵巢)重量和摄水量、皮肤含水量及组织形态变化。 另取昆明种雌性小鼠(2月龄)，分组、造模及给药方法参照前述，6周后测定小鼠皮肤中谷胱甘肽过氧化物酶(GSH-Px)活性及血清雌二醇(E2)的含量。 结果：(1)模型组大鼠皮肤和血清SOD活性、皮肤HYP含量、血清IL-2含量及小鼠皮肤GSH-Px活性及血清中雌二醇(E2)的含量均显著降低(P<0.01 or P<0.05,与空白组相比)，大鼠皮肤MDA含量明显增加(P<0.01，与空白组相比)，提示造模成功。(2)养颜祛斑颗粒能显著提高大鼠皮肤及血清SOD活性，降低皮肤组织中MDA含量，提高皮肤中HYP含量及血清中IL-2水平；提高小鼠皮肤中GSH-Px活力及血清E2含量，尤以中剂量为最佳(P<0.01 or p<0.05, 与模型组相比)，而对大鼠子宫、卵巢、皮肤干重、湿重及水摄取量亦有增加趋势。(3)病理分析：模型组表皮及真皮萎缩，基底膜结构不清，表皮突稀少，真皮内毛细血管消失，胶原纤维断裂，皮下组织疏松。高剂量组及VE组基底膜界线分明，胶原纤维分布均匀，皮脂腺丰满，毛囊较多。 结论：养颜祛斑颗粒延缓皮肤衰老与以下方面有关：增强机体对自由基的清除能力，减少其氧化损伤作用，减少脂褐质的形成与沉积；影响胶原组织代谢；改善内分泌功能，促进性腺机能；增强皮肤免疫作用，减少皮肤疾病的产生；改善老化皮肤的组织结构，恢复其功能，为养颜祛斑颗粒的广泛应用提供了科学的实验依据。