历史步入21世纪，“和平与发展”成为了新的世界主题，人的生存和发展成为了人类社会首要和基本的问题，“以人为本”、“促进人的全面自由发展”等理念已成为整个中国社会和人类发展的追求。在这种背景下，发掘马克思丰富的个人发展理论，全面、准确地理解和阐述马克思主义关于个人发展思想的科学内涵，深入推动以人为本的科学发展观的贯彻落实，就成为当今马克思主义哲学研究特别是历史唯物主义研究的一项重要课题。 本文参照马克思主义经典作家对个人发展问题的论述，结合现实社会个人发展的现状，在唯物史观的指导下，对马克思主义个人发展的理论作一次深入地探讨和研究。“人类历史的前提是有生命的个人的存在”，“人们的社会历史始终只是他们个体发展的历史”，个人发展理论是唯物史观的基本内容之一，是唯物史观的立论之本。个人发展本质上就是“现实的个人”在社会关系中通过自由自觉的活动不断获得和展现自己个性的过程。个人在人的发展的三大阶段各有各的特点，个人发展的最终目标是实现全面自由发展，成为有“个性”的人。影响个人发展的因素是个人素质、个人所处的环境和个人活动的统一。