1035年,征服整个英格兰并建立起包括英格兰、丹麦、挪威在内的庞大帝国的克努特国王逝世。他的死亡给自己一手建立起来盎格鲁-丹麦帝国以重大打击,帝国的统治在不久之后分崩离析。从1035年克努特国王去世到1042年爱德华国王即位的七年时间里,英格兰国内外势力纷纷加入英格兰王位的争夺之战,一系列围绕英格兰王位继承问题的危机接二连三地发生,英格兰陷入了一个复杂多变的政治局面。在英国历史上曾发生过数次王位继承危机,但是这一次的危机,由于克努特征服与其婚姻家庭的原因,呈现出其独有的特点,并且给盎格鲁-撒克逊英格兰最后三十年的政治留下了深远的影响,甚至诺曼征服也是其后遗症之一。　　 本文的目的,在于通过探讨这次王位继承危机的过程与特点,分析克努特的两位妻子及其支持者的家族背景,揭示危机背后的政治势力,反映十一世纪诺曼征服前英格兰王国的政治结构和政治形势,考察政治与权力、王权与贵族政治之间的关系。笔者认为,这次千佗继承危机,反映了十一世纪前半期政治的显著特点:王权与贵族政治并行发展,它们相互依赖而又相互制约。以王位继承为核心,十一世纪前半期盎格鲁-撒克逊英格兰的政治体现出一种权力政治的不稳定性与制度的稳定性相结合的矛盾特性。