两宋工艺美术以典雅优美著称。宋代漆器成就主要体现为技术的成熟,圈叠胎工艺流行,雕漆、戗金银、描金、螺钿等长足发展,后世主要漆器品类已基本齐备。高档品一般保存较完整,技术或艺术上皆能代表时代手工艺最高成就,然其毕竟总数有限,且造作年代相对集中(以南宋中后期为主),无论造型、纹样均较单一,对髹漆工艺研究本身固然极珍贵,却很难反映宋代工艺美术的整体风貌。两宋素髹不但留存多,时间跨度大,且技术、艺术皆极考究,在历代素髹漆器中堪为典范。它们虽朴质无纹,却以材质、造型见长,质地、色彩、造型等的单纯、简练而含蓄造就了其典雅优美的面貌。工艺美术研究之要义是以具体作品或现象为出发点,进而把握时代审美风尚及其演进规律。若论揭示时代风格,形制既与生活方式联系,也同社会风尚、审美情趣有关,显然更为重要。两宋漆器造型繁多,面貌丰富,多见于盘、碗、盒、奁、盆、盏托、唾盂等生活用品,其三百余年的发展历史,依造型兼以品类变化可分为三期: 11世纪80年代前,形制种类多,变化丰富,盘、碗等多起棱分瓣,作花口;此后至12世纪末,逐步确立优美典雅风格,并不断精简,少有花瓣造型,极尽简约之能事; 12世纪以后,形制相对固定,直至南宋末又见多曲变化。以品类论,前两期素髹为主,后来高档漆器逐渐增多;此间,器物造型呈现由繁入简、由宛转多曲到洗炼概括的发展趋势,这一演进轨迹、发展趋向与宋瓷大体重合。两宋漆器同瓷器一道,共同揭示了时代审美风尚的演变和追求,共同成就了典雅优美的时代风貌,共同创造了那个时代工艺美术的典型。