严复是中国近代的启蒙思想家、杰出的教育家，既受过严格的传统教育，又受到西学的影响。严复所处的时代，是中国社会经历着急剧深刻变革的时代，空前严重的民族危机和社会危机，促使以严复为代表的中国先进知识分子不断寻求救亡图强的近代化道路。他是我国近代史上第一个比较系统地介绍和传播西方资产阶级自然科学和社会科学的启蒙人物，是毛泽东同志曾经称誉的近代史上向西方寻求真理的先进的中国人之一。　　在三十年的教育实践中，严复身体力行，著书立说，翻译了西方大量著作，努力寻求教育救国之路，逐步形成了一套比较全面、系统的教育理论体系。他通过汲取西方近代哲学特别是西方进化思想，提出了教育救国观念，抨击旧学，提倡新学，主张向西方学习，用西方先进的教育理念和教育制度，改造中国的传统教育，变革“中体西用”、“中主西辅”的教育观念，“鼓民力”、“开民智”、“新民德”，彻底清除中国传统文化、教育制度对人的禁锢，促使中国的教育在教育目的、教育内容、教育方法等方面向近代化方向转化。他希望通过科学知识的传播，依靠科学精神、科学意识的渗透来开发中国的人力资源，最终达到挽救危亡、振兴国家的目的。严复先进的教育理念在当时思想界和教育界产生了极为深刻的影响，直接推动了中国近代教育的发展。