道家哲学自老子而始，以其独特的思维方式构建了一个以“道”为根本的哲学体系。而后庄子继承并发展了老子的学说，完善了老子的哲学体系，形成了道家独树一帜的风格。目前，学界多对道家核心的“道”、“无为”、“气”等概念保持着较大的兴趣，少有谈及道家哲学里的圣人。偶有涉及道家圣人的，或以之言道家之非儒，或以之证道家之出世，或以别家之圣人限定道家之圣人，又或以一人一时之圣人代替整个道家圣人的变化。鲜有学者对道家哲学中道家圣人的流变进行研究。本文致力于对先秦时期由老子圣人观到庄子圣人观的变化进行研究。研究圣人观首先要明确“圣”和“圣人”的含义。“圣”或“圣人”在先秦时期并不如现在一般神圣伟大，“圣”在先秦时期多作聪明、智慧之义，而一些聪慧或有一技之长的人都可以称为圣人。春秋末年到秦汉之际，圣人的内涵发生了巨大的变化，圣人被赋予了众多常人不具备的能力和道德。从此，圣人从人间走向了云端。老子是道家的创始人，他的圣人观也是道家圣人观的基础。圣人之所以是圣人，是源于老子哲学的基础——“道”。老子所推崇的圣人，实质上就是道在人类社会中的化身，圣人的所作所为，都是以“道”为准绳进行的。和春秋战国时期的其他学派一样，老子推出圣人的目的是为了治世。老子希望能有一个这样的圣人，推行无为之治，进而能使天下太平。同时，圣人还是人们学习的榜样，老子要求人们学习圣人的“无为”、“不争”、“善下”等优秀品质。庄子作为道家的另一个重要人物，历来被与老子并称为“老庄”。在圣人观上，庄子同样继承并发展了老子的圣人观，提出了自己理想中的“圣人”——真人。真人是逍遥的，也是异于常人的，但是他的异却不会被常人所知，是隐而不显的。庄子在老子的基础上更进一步，将真人与道等同起来，真人能够异于常人是因为能够忘我而达到物化，通于大道，而后能够逍遥顺万物之自然。真人虽然不显于世，但是却不是完全脱离现实世界的，庄子在现实世界中又创造了“至人”、“神人”和“圣人”，这三者与真人实为一体。庄子笔下的真人与其他诸子不同，庄子的真人是完全的出世，其最终诉求是超然于物外的超脱，而非平定天下的文治武功。老子的圣人观到庄子的圣人观是有所变化的。首先，老子并没有在现实世界中找出符合他希望的圣人，而庄子却用大量的寓言来创造了符合自己“圣人”形象的人物；其次，老子并不认为人可以通过某些方法成为圣人，而到了庄子，至少在理论上常人有了能够修行超脱的可能；再次，庄子进一步发展了老子的无为思想，将老子“无为而无不为”的这种以退为进的涉世观念，变成了通过“无待”这种完全不为外物所累的方法达到自在逍遥的境界；最后，在老子的圣人观中，是看不到对儒家等其他学派的态度的，到了庄子那里，庄子虽然继承了老子淡泊的观念，但是他对于儒家是不屑的。从老子到庄子，确定了道家圣人观的基本模式与态度。老庄的圣人观不仅影响着后世道家圣人观，同样影响着后世其他学派以及中国百姓的思维，是研究以后道家圣人观和中国思想的基础之一。