在日本,为了能在大学入学考试中合格,考生们在考试前去天满宫参拜是十分普遍的。要说起为什么要参拜天满宫,那是因为那里供奉着菅原道真这位学问之神。因此,大家相信,如果去天满宫祈祷考试合格的话,借助天神大人的力量考试就能够合格。据文献记载,天满宫信仰即菅原道真天神信仰的历史有1100多年之久。而且,日本有12000多个天满宫,占全国神社的1/10。从这庞大的数量来看,天满宫及其信仰的地位之高也是不言而喻的。为什么天满宫信仰这么受欢迎呢?菅原道真作为一个官吏,为什么会成为掌管学问的神明并且受人祭拜呢?天满宫的信仰到底是什么样的信仰?为了解开这些疑问,笔者利用在日本留学的机会,通过阅读很多相关资料,调查了大宰府天满宫。通过整理资料和分析,并通过实地考察,笔者通过天满宫的历史、建筑结构、天满宫的信仰,菅原道真的人生以及从怨灵变成了天神的经过等,大致可以有所理解。并且,在日本人的神道信仰的世界里,菅原道真是人类作为天神被祭祀的第一号。也就是说,对于神道信仰而言,菅原天神信仰具有里程碑式的意义。另外,从文化学的立场来看,天满宫信仰具有民族性、时代性、累积性和传承性等特点,还具有满足人们希望受到庇护的心理需求的功能、教育功能、综合功能等社会功能。正是因为拥有这样的特点和独特的社会功能,天满宫信仰才在日本社会中有很高的人气,存续长久。本论文构成如下:除了“序言”和“结束语”之外,还有另外五章。在第一章中,概括论述了天满宫的历史、建筑结构、分布等。在第二章中,探讨了天满宫信仰的成立、活动、祭典等。在第三章中,对作为天满宫的主神菅原道真的人生、学问,以及成为天神的经过进行了探讨。第四章,对天满宫信仰的文化意义和社会功能进行了分析。在第五章中,探讨了天满宫信仰的起源。