砌体结构房屋是我国城乡居住房屋的主要结构形式，但由于其本身的抗拉性能不佳，容易形成裂缝，尤其在多、高层砌体结构房屋的顶层容易形成斜裂缝，这已成为土木工程研究人员急需解决的一大难题。本文以多、高层砌体结构房屋的顶层裂缝为研究对象，比较了几种裂缝的形成原因，并在诸多原因中选择纵横墙荷载差为研究重点。首先，进行了不同龄期下的砌体试件抗压力学性能试验，提出了相关的假定和公式，推导出了纵横墙荷载差影响下的多、高层砌体结构房屋顶层的最大剪应力公式，从中可以看出影响最大剪应力的因素有竖向阻力系数、荷载大小、墙体的几何尺寸和墙体的弹性模量等。根据相关的假定和公式，进行了砌体墙体竖向压缩变形差异对顶层裂缝影响的试验。试验的结果较好地验证了前述理论的正确性，同时对于由纵横墙荷载差所引起的多层砌体结构房屋顶层裂缝有了比较直观的认识。随后，本文在理论推导和试验数据的基础上，提出了在砌体结构设计中计算顶层最大剪应力的公式和是否开裂的验算方法，并且从施工进度、砌体的强度及弹性模量、构造柱和圈梁的设置等方面提出了防止此类裂缝开展的具体施工方法和要求。