冷战后，美国逐步加大对外民主输出力度，将民主化战略与国家安全紧密相连。深入系统地研究冷战后美国民主化战略，有助于全面了解美国总体外交战略，准确把握该战略的特点、实质及真实动机，对我国应对美国的外交行为，制定、调整外交政策具有重要意义。　　文章遵循理论、历史、现实这一主线全面审视美国民主化战略。从文化、思想、理论三个维度，系统分析冷战后美国民主化战略的背景和演变，深入挖掘战略根源。通过对比分析，揭示该战略在战略思想、实施手段、战略模式等方面出现的新变化，表现出隐蔽性、双重性、全球性和长期性等新特点。点明美国无论怎样改变民主化战略的实施方式和手段，其实质都不会改变。该战略在美国全球战略中的地位愈发重要，与地缘政治相结合，共同服务于美国国家利益。尤其是美国在中东地区进行的民主改造，成为冷战后该战略发展的关键。虽然美国付出了巨大的战略代价，但也取得了一定成效。　　与此同时，由于冷战后美国政府采取单边主义、在全球范围内使用武力强制推行民主，使民主化战略不断陷入困境，四处遭遇抵制。美国长期陷入战争泥潭不能自拔，高昂的战争成本使美国不堪重负。当前，愈演愈烈的“阿拉伯之春”势必给奥巴马政府的战略东移政策带来挑战。造成这些困难的原因十分复杂，主要是由于其战略自身存在以下四大悖论，即：美国的民主化表象与称霸世界实质相悖，宣扬美国民主“普世性”与各国民主“多样性”相悖，新保守主义与民主和平论思想相悖，以及民主化目标与武力实施手段相悖等。面对种种困境，美国必然会适时调整策略，但绝不会轻言放弃。　　总体上说，美国民主化战略有其进步的一面，但长远来看，不利于世界的和平与发展。中国应对该战略的发展与变化予以关注，提高警惕，积极应对。