新冠肺炎疫情期间,全国在线教育对大学生自主学习能力提出较高要求。鉴于目前对在线学习环境和课堂面授环境下学生英语自主学习能力的比较缺乏足够的研究,有必要对相关问题进行探讨,以帮助学生在新冠肺炎疫情期间提高英语在线自主学习能力。本研究以人本主义理论、建构主义理论和认知学习理论为基础,旨在调查与对比疫情前课堂面授环境和疫情期间在线学习环境下的大学生英语自主学习能力。具体而言,比较的是2019-2020学年第一学期(2019年9月至2020年1月)和第二学期(2020年2月至7月)。采用电子问卷,从总体情况、性别、年级、专业四个角度收集数据。研究对象为河北省11个地级市12所高校的562名大学生。研究结果如下:(1)两种环境下,学生英语自主学习总体能力都处于较高水平。但在五个维度上,在线学习环境下的学生能力都高于课堂面授环境下的能力。(2)两种环境下,在了解教师教学目的与要求方面存在显著的性别差异。学生在线学习时有效使用学习策略方面也存在显著差异。此外,课堂面授环境下,男生监控与评估英语学习过程以及女生有效使用学习策略的能力均高于在线环境。(3)关于年级差异,两种环境下,一年级学生英语自主学习总体能力都高于二年级学生,而二年级学生在监控学习策略使用方面表现更好。在线环境下,二年级学生制定学习目标与学习计划的能力优于一年级学生。课堂面授环境下,他们对于学习策略的使用也比一年级学生更有效。对于学生在不同学习环境下的表现,在线环境下一年级学生在五个维度上的能力都更高,而课堂面授环境下二年级学生有效使用学习策略的能力更高。(4)关于专业差异,两种环境下,文科生和理科生在制定学习目标与学习计划上存在显著差异。而在线环境下,文科生和理科生在了解教师教学目的与要求和监控学习策略的使用上存在统计学上的显著差异。理科生和医学生在了解教师教学目的与要求上存在显著差异。另外,有四种策略在课堂面授环境下比在线环境下使用更频繁,即文科生对学习策略的有效使用、理科生对教师教学目的与要求的了解和对学习策略使用的监控以及艺术生对学习策略使用的监控。基于以上研究结果,本研究对在线环境下提高学生英语自主学习能力提出建议。