论文计由五个部分组成。 导论部分对文中将要反复出现的关键性术语进行了哲学维度的定义并同时对弥尔顿研究与文学伦理学批评两个领域进行了文献综述，从而限定了讨论的范围并指出了利用伦理学批评方法研究弥尔顿文学的意义所在。此外，这一部分还点明了本文旨在探寻的问题，即通过弥尔顿诗歌作品追溯其关于“道德的目的为何”、“伦理行为的事实如何”以及“优良道德的标准为何”或“伦理行为应当如何”等伦理学基本条目的思考。 第一章是对于弥尔顿身处时代及其诗歌创作的一次全景式扫描，展现了弥尔顿诗歌理论鲜明的伦理实质和他的伦理观念中潜藏的基督教主调。至此论文完成了全文论述的铺垫工作而进入对于弥尔顿伦理体系至关重要的两大具体板块—幸福观与自由观的焦点探讨。第二、三章即试图跟踪弥尔顿的思想发展过程，揭示出他对于一系列相关课题的看法，如肉体与精神的关系、“善”的等级层次、自由意志论、灵魂塑造说、诱惑的主题，等等。上述三章构成了论文的主体部分。 结论部分意在回答本文开头提出的问题。本文的答案是：弥尔顿认为，道德的目的丰富多彩，包括食色、财富、名望、知识等，而其终极目的只有一个，就是对于基督教上帝无限的“信”与“爱”；而事实的行为由于受到上帝有意点缀在人性中的各种欲望和有意赋予人类的自由意志，以及有意散播在人们周围的大小诱惑的影响，呈现出两种分裂的倾向，即既可能遵循、也可能背离道德目的；因此伦理的理想就在于严格控制、正确驾驭自由意志，使激情时时服从于理性，而其它的一切欲望时时服从于“与上帝同在”的那一个欲望。