卡森·麦卡勒斯(1917-1967)是二十世纪美国文学史上一位颇具分量的作家。虽然她的作品数量不多，但是其作品中独特的视角、高超的艺术表现力和深刻的思想内涵使其在美国文学史上占据了重要的地位。作为一名具有强烈社会责任感的作家，麦卡勒斯高度关注人类生存境况。她的首部小说《心是孤独的猎手》(1940)就突出地表现了这一主题。本文从萨特存在主义出发旨在探讨《心是孤独的猎手》中三个主要人物面临生存困境时的自由选择。　　本文首先论述少女米克·凯利的困境和她的自由选择。在南方淑女为规范形象的社会压力下，米克的男性性情与女性身体之间的冲突使她备受折磨。最终她选择模仿传统妇女形象。通过描写米克的挣扎、痛苦，麦卡勒斯成功的激起大众对处于父权制文化下女性生存困境的关注。论文接下来分析工人激进分子布朗特面临的困境以及他的自由选择。布朗特觉得自己是一个陌生世界里的陌生人，被那些他试图拯救的人拒绝，他最终选择离开小镇前往他处继续发起对资本主义的斗争。麦卡勒斯通过这一人物刻画展示自己对生活在二十世纪三十年代工人阶级生存状况的关注。论文最后探讨黑人医生考普兰德的困境及他的自由选择。受过良好教育并致力于提高黑人地位的黑人医生倾向于当一名教导者，但他的理想不仅使他被白人所隔绝，也不为自己民族所理解。总而言之，小说中三个来自不同社会背景和阶级的主要人物都分别经受生存的痛苦与孤独，但他们最终做出自己的选择，试图在这个无序混乱的世界中找到自身存在的价值。　　总之，麦卡勒斯在《心是孤独的猎手》中展示了她对人类生存困境的密切关注，其主题思想对当代读者也深有启迪。