沈从文先生的文学创作以传统文化为根源，以湘西世界作为空间构架，将现代生命意识加入其中，体现了他对于美好人性的独特追求。　　沈从文先生从小生活在湘西，那里的人们淳朴善良、强悍仗义，他们崇拜自然和神明，热爱生命并且追求自由，充满了生命的活力。深受湘楚文化的影响，土生土长于湘西的沈从文先生也同样如此。然而，当沈从文从军离开湘西进入都市时，眼前的现状却让他大失所望：受西方文化的冲击与影响，各种思潮不断涌入，人们的思想与情感都发生了重大变化。身处都市的沈从文完全感受不到人与人本应和谐互助的友爱关系，取而代之的是都市人的冷漠、虚伪与自私。当人们开始抛弃原本的心灵家园，盲目而急切地追求物质与金钱时，精神情感却受到束缚与压抑，生命逐渐缺乏了原始的活力，甚至产生了人性的扭曲。　　本文立足于现代化背景下人们的生存的现状，第一部分以湘楚文化作为切入点展开论述，通过对湘西地理风情及湘楚文化的介绍，将湘楚文化对沈从文的文学创作产生的影响加以分析，进而研究沈从文对人性及文学创作的思考，从而展现出沈从文作品中在现代化背景下人们生存焦虑的时代背景。　　第二部分以沈从文生命观的形成过程为线索，通过对作品中具体人物形象的分析与归类，将湘西地区的人们在现代化之前人性中的豪迈淳朴，与在现代化浪潮中人性的扭曲变异加以对比，剖析了人类生存的焦虑现状，探究了生命产生怪诞性的原因，进而探寻出沈从文独有的现代生命观：现代生命需要的是人性中神性与魔性的统一—即理性与感性并不是对立排斥的关系，而应当和谐统一。只有将二者充分融合，才能完成对生命的救赎。　　因此，第三部分通过对作品中个性鲜明、形态各异的人物形象的分析，逐步构建出沈从文先生展示给我们的湘西世界，在“都市”与“乡村”，“时间化”与“去时间化”的结构对比中，分析出现代文明的涌入对原始人性活力的破坏和人性的堕落与崩塌。通过文学创作中构建的湘西文学世界，引导人们不断寻找生命中真正意义的栖息地。