近年来,北方城镇及乡村社会经济的研究已被日益重视,该文选定具有一定代表性的太原盆地,对其清代的镇的发展及与周边地域社会、经济的关系加以深入研究,以期推动该学科之发展.通过具体分析清代太原盆地镇(县辖镇)的类型、特点及其形成因素的相互关系,深入探讨该地区内不同类型镇的社会经济状况,以及与其周边地域社会之间的关系,通过细致的研究,能够发现并明了该时期该地域内基层社会单元的社会经济状况,找寻出一定的经济发展动态,从而发现在中国北方历史时期城镇经济发展的地域特色.该文先依据一定的衡量标准,结合多种相关因素,对清代太原盆地内县下辖镇的功能类型进行划分,对当时镇的情况作一定意义上的恢复,同时又通过分析这种时空演变对镇的发展演变所产生的影响,进一步揭示自然地理等因素在镇的发展过程中所起的重要作用;然后探讨清代太原盆地集镇的分布与发展情况,进一步分析集镇与周边地域在社会经济等方面的关系;接着对集镇以外其他类型镇的分布与发展进行研究,进而探讨此类镇与周边地域社会经济之间的关系.文章在梳理史料的基础上,尝试运用经济学、地理学等多种学科方法进行研究,重视典型个案分析,努力做到宏观与微观相结合.太原盆地是山西地区镇的发展比较典型集中的地区之一,山西地区又是黄土高原上比较典型的区域,所以通过分析太原盆地内镇的发展情况及其与周边地域社会经济的关系,我们也可以对黄土高原地区镇的发展有一个侧面了解.