世博会是非贸易性的全球性展览会,其宗旨是促进世界各国经济、文化、科技的交流与发展,使每个参展国家能够利用这个机会宣传自己,向全世界展示自己在各领域所取得的成就,被人们称为“经济界的奥林匹克”。在近代中国,世博会被称为出洋赛会或万国博览会。从世博会产生伊始,中国就与其产生了千丝万缕的联系。参加国际博览会为国人了解各国的物产、文明发展程度提供了有利契机,帮助他们修正对世界的认识,比照出自己与各国的差距,使国人萌发出学习西方、追赶西方的强烈使命意识。随着一届届国际博览会的参加,获奖的中国产品逐步确立了它们的国际地位,世界也通过它们逐渐了解中国。中国商人、公司通过国际博览会学习了外国的生产及经营方式,促进了中国对外贸易的发展,有力地推动了中国工商业的发展。同时中国参加世博会也增强了与世界各国的联系,促使国人从落后、保守的观念中摆脱出来,思想观念发生了质的飞跃。观念的更新,促使民族意识、商业意识、商战意识的增强,这对推动中国社会经济贸易的发展有积极效果。总之,参加国际博览会促进了近代中国国际化和现代化的进程。作者以“第一次”为关键字选择了中国近代博览会史上几次有代表性的世博会进行叙述和分析。通过实证和比较研究的方法分析各届的特点,将各届中的中国与参赛各国进行横向和纵向的比较,从而将中国近代近百年的博览会史有机地串连起来。事实证明,近代中国参加世博会的准备工作越来越充分,规模越来越大,因此成果也越来越辉煌。作者得出结论:尽管在将近一百年的时间里,中国的政府更替,政局动荡,但中国政府和人民对参加世界博览会的认识逐步加深,热情日渐逐步高涨。中国参加世界博览会的历程就是中国经济,文化和思想逐渐觉醒和开放的过程,也是中国逐步走向世界的过程,从而证明参加世博会对近代中国经济和文化的发展有积极的推动作用。本文共分七章,另加绪论和结语,共为九部分,总体框架如下:绪论,界定相关概念,总结前人关于中国近代参加世博会历史研究的成果及不足。在此基础上,作者指出了本文的努力方向,阐述了研究意义,研究内容,研究方法及资料范围。第一章为世界博览会概况,总结世界博览会和近代中国博览会事业的发展历程,指出世界博览会从一开始就与中国结下了不解之缘。第二章为中国与1851年伦敦世界博览会,这是中国人在世界博览会上的首次亮相,以个人身份参加并取得了好成绩。从世博会一诞生中国就参与其中,随着它的发展壮大,中国开始了国际化的步伐。第三章为中国与1873年维也纳世界博览会,这是清政府首次以官方名义参加,但是清政府委托洋人操纵的海关全权负责。虽然中国参赛获得了成功,但是由于海关工作的双重性,也使中国的表现毁誉参半。第四章为中国与1904年圣路易斯世界博览会。这是清政府第一次以官方形式率商人正式参加的博览会。更为重要的是在这次博览会上,清廷官吏及海关洋员的所作所为引起人们的强烈不满,成为众矢之的,国人强烈要求由中国人自己筹办博览会事务。因此圣路易斯博览会成为近代中国国际博览会承办权转移的前奏。第五章作者以中国博览会史上第一个法规《出洋赛会通行简章》为研究对象,从颁布背景,颁布内容及作用影响等三个方面对这个法规进行分析并指出,这个法规的颁布是有积极意义的,推动了中国的博览会事业向制度化,法制化,规范化方向发展,所以它是中国参加世博会进程中的一个里程碑。第六章为北洋政府时期中国参加的1915年巴拿马万国博览会,这一届博览会的成果是近代中国历史上最辉煌的。由于全国人民团结一心,积极参赛,使中国的获奖牌数世界第一,帮助中国重塑形象,再造商机,使中国在近代化和国际化的道路中又迈出了一大步。第七章为中国与1930年比利时列日博览会,这是南京国民政府的首次参赛。这次参赛中国获奖牌数名列第三,是南京国民政府一次比较成功的外交活动。但同时通过比较,人们也看到了中国与发达国家的差距。第八章世博会与中国近代化,作者阐述了近代中国参加世博会与近代化进程的三个阶段,同时总结了中国近代化过程中积极和消极的方面,从而得出结论,中国参加世界博览会确实加快了中国近代化和国际化的步伐。结语,在前面几章论述的基础上,指明了近代中国博览会事业的特点。同时总结中国参加世博会推动了中国社会的国际化和近代化。