发展是当代世界的主题,早期经济学家将发展等同于经济增长,但面对有些国家“有增长无发展”的事实,许多经济学家指出,增长不等于发展,发展是经济增长和社会改革的有机结合,此后社会发展得到了越来越多的关注。党的十六大报告首次论述了“和谐发展”问题,构建社会主义和谐社会称为当前中国社会发展的主调。本文将积极尝试从经济学角度分析经济增长与社会发展协调的重要性,力图对二者的关系的进行更深入的理论探讨。进一步我们将进行实证分析,借助社会发展综合评价指标体系,具体测算考察厦门市近年的经济、社会协调状况,以为相关政策制定提供科学依据。在理论分析方面,我们借助经济增长理论阐述了经济增长和社会发展的关系,强调了经济增长与社会发展协调的重要性。我们认为:第一,社会发展是经济增长的目的。第二,经济发展是社会发展的基础。第三,经济和社会要协调发展,要实现最优的经济增长必然要求经济增长和社会发展相协调。通过对部分代表性经济增长模型的分析,我们实际上可以知道,从某种意义上说,现代经济增长模型并非就增长谈增长,在一定程度上它也隐含地表明了社会发展对经济持续增长的重要性,体现了经济增长与社会发展协调的必要性。进一步,在理论分析的基础上,我们结合厦门市的具体情况修正了社会发展综合评价指标体系,利用近年厦门的数据就厦门市的经济和社会发展的协调性进行了实证分析,我们发现虽然厦门市的社会发展依然滞后于其经济增长,但与全国的协调度相比,厦门市的协调性更好,同时考虑到经济增长的成果转化为社会发展存在一定的时滞性,可以认为厦门的经济增长与社会发展趋向于协调。如果继续完善与调整相关政策,加大社会事业体制的改革,保持社会事业投入的稳步增加,厦门市的社会发展与经济增长可以形成良性循环,这也有利于厦门市的可持续发展。