魏晋南北朝时期是中国美学发展承前启后的一个重要时期,也是中国文学发展的一个重要时代,可说是“为艺术而艺术”的时代,“文学自觉的时代”。早在先秦两汉时期,中国的礼乐和诗歌都已经很发达,但也只有这些受到人们的重视,绘画仅仅是百工之一,而且美学思想也仅仅集中在这两方面,对于其它艺术门类的美学反思并没有什么发展。先秦两汉时期的思辨都集中在伦理教化的功能,为生活、政教服务,而魏晋南北朝时期却出现了“越名教而任自然”的审美意识,成为魏晋南北朝时期审美意识的主流。这一时期文人士大夫都已经把艺术融入自己的生命中去,像对待他们的生命一样对待艺术,由于受到魏晋玄学的影响,这些文人士大夫在思想上十分解放、个性上十分自由、行为上十分放达。所以审美意识和审美经验已经相比前人有了很大程度上的提高,尤其是在自然山水的审美问题上为历代所不能及。本文以魏晋南北朝山水画作为审美对象,以自然山水审美为切入点,分析山水画的确立及山水画论的出现,探讨魏晋南北朝时期山水画的美学特征及审美价值。本文分四个章节来具体论述魏晋南北朝山水画的美学内容。第一章:山水审美的起源。山水审美离不开山水崇拜。从远古时期,山水作为大自然的主要组成部分,是人们赖以生存和发展的物质条件。由于当时社会生产力的低下,科学水平也极度低下,人们无法用科学的手段去揭示大自然出现的反常现象,人们愚昧无知无法解释,为了满足精神需要,所以就依赖于迷信给他们带来的满足感。人类对于大自然既充满好奇心想对自然界中服的强烈愿望,人们愿意相信万物生灵的观念,所以统治者借此作为欺骗和压榨百姓的借口。第二章:魏晋南北朝文人士大夫山水审美活动的自觉。在东汉末年政治的黑暗、社会的动乱,使得儒学思想出现了危机。玄学的产生对于魏晋南北朝的社会思潮有了很重要的影响。玄学不仅影响了哲学,还对文学、美学的发展起到了推波助澜的作用。纷繁的战乱导致了魏晋士人遁隐山林的隐逸思想。他们与自然山水融合,山水审美风尚在魏晋南北朝时期发生了质的飞跃,这个时期山水审美,是自觉的融入山水之中,不带有任何的政治性目的,这种审美体验的介入,是以无功利的心态去欣赏自然风光,魏晋士人在这种山水赏会之中重新探寻人生的价值与意义,山水审美成为了魏晋的审美风尚。第三章:魏及南北朝山水画的确立。山水画的真正独立,首先是需要画家对于自然山水有深切的热爱,体会和感悟自然山水的美。然后是山水脱离人物画背景出现,成为独立的创作对象。由于魏晋南北朝时期山水审美的自觉,山水画也就产生了。在这个时期山水画的独立出现具备了主客观的条件。魏晋南北朝时期虽然山水画处于萌芽阶段,但是魏晋以后不久山水画就迎来了鼎盛时期。隋朝至唐朝初期山水画虽然出现了停滞的时期但还是有了发展,五代时期山水画逐渐走向了成熟,宋朝时期山水画发展则达到了顶峰。第四章:山水画论的出现。山水画的独立出现,山水创作开始不断深入,山水画论应运而生。画家经过长期的观察和思索,在山水画创作中就“传神写照”等问题形成了一系列的绘画理论。这一时期出现了顾恺之、宗炳、王微等一批画家兼理论家,他们的绘画理论对于后世的影响深远。顾恺之“传神论”对后世画论的影响意义重大,宗炳“以形写形,以色写色”和王微的“拟太虚之体”、“神明降之”将“传神论”应用在山水画之中,注重山水画写神的美学观念,对中国传统山水画的审美的形成和发展提供了理论基础。魏晋南北朝时期山水画在中国美学史上影响重大,此时期的山水画的创作显示了魏晋南北朝绘画的审美风尚和审美价值,对后世中国传统绘画艺术的发展产生深远的意义,在中国绘画美学中起到了重要的作用。