北宋是我国历史上一个比较复杂的时期,自建朝开始便一直处于内忧外患之中。在应对这些边患、内政事务过程中,宋朝涌现出了一批杰出的政治家,仁宗朝的余靖就是其中的一位。他的仕宦生涯几乎与仁宗朝相始终,尤其是在庆历和皇祐年间,他对于国家处理边疆事务所上奏的谏言,以及在安抚盗贼、平定叛乱中所做的实践,可以说是有谋有失,值得深入探讨。初入仕途的余靖在地方任官期间,积累了丰富的基层从政经验,这为他政治思想的形成奠定了一定基础。余靖在京任职期间,宋朝外有与西夏、契丹之间的边境之争,内有不断残害民众的盗贼作乱。针对这些事件,余靖从国家稳定、民众安居乐业的角度出发,提出了以夷制夷、掌握主动的治边方案,并三次出使契丹,以和平外交的方式解决了边疆争端。他还提出了削减赋役、安定民心的安民政策。此外,针对朝廷任用官员方面存在的不足之处,余靖主张朝廷应当有忧患意识,提出了蓄积贤能、任用专才的建议。从而形成了自己的政治思想。余靖离京任地方官之后,参与了平定侬智高事件。在这次事件中他提出的策略延续了其思想中以民为本的处事方式,并最终协助狄青平息了侬智高事件,使宋朝南部边疆重获安宁。余靖的政治思想可以说是典型的仁政思想,在他的思想中,安民、礼、仁贯穿始终,这也使得余靖的思想渗透着浓郁的文人色彩和人文情怀。余靖的思想中既有以天下为己任的精神风貌,又透露出重文轻武的特点;既有兼济天下的入世态度,也有超然淡定的处世之观。