奥斯卡·王尔德(1854-1900)是十九世纪英国著名的唯美主义大师。在他的生活中，他时刻奉行着“生活模仿艺术”的行为准则，并使自己成为标准的纨绔子弟。在他的作品中，也有着一群和王尔德本人一样的纨绔子弟。他们不仅衣着考究入时、说话妙语连珠，而且力求生活的完美与艺术性。然而经过仔细的研究后也不难发现他们各自有不同的特点。小说《道连·格雷的画像》中的道连·格雷强调感官享乐，将追求瞬间的快乐视为自己生活的目标，可认为是享乐式的纨绔子弟;《一个理想丈夫》中的哥林子爵对自己的深深爱恋让他成为自恋的纨绔子弟;《诚实的重要性》中的杰克和艾尔杰龙冒充“诚实”，并对社会持有虚无主义态度，让“诚实”成为虚无的纨绔子弟。而在王尔德将他的美学思想实践到生活和作品中的同时，生活已经成为可被塑造的艺术作品，于是纨绔主义可谓唯美主义思想重要的艺术表现形式。在纨绔子弟们将生活创造成为艺术品的过程中，不管是对感官享乐对追求，自恋情结还是对社会对虚无主义态度，都体现出他们对形式一致的依赖，并反映出他们对维多利亚时代人们生活内容的否定。这样强调形式主义的纨绔主义成为了一种现代主义的表达，因为现代主义作为艺术风格本身有强调形式的倾向。于是纨绔主义使王尔德具有了其同时代作家所没有的风格特点，不仅体现了王尔德思想中的前瞻性和现代性，也作为一种唯美主义的艺术形式对后来的现代主义文学和艺术存在一定影响。