油画是伴随着天主教东传、经济贸易等方式传入中日两国的。日本和中国在传统文化上有着非常紧密的历史渊源，日本的古代文化特别是在美术方面直接来源于中国，有着明显的近似性。但是这种情况在19世纪末20世纪初发生了逆转，大量中国青年涌向日本学习绘画,其中大部分留日的中国学生学习油画，由此引发西学输入运动。他们把学习到的知识带回祖国，推动了近代中国美术的发展。在此过程中，日本对中国的早期油画产生了重大的影响，特别是在油画教育方面提供了巨大的帮助。本文拟通过研究日本对中国油画艺术初期发展的影响，说明两个文明相似的国家，在面对外来文化影响时由于应对方式的不同而产生的不同结果。我们从日本学习到的西方绘画，是经过选择和改造的，因为日本在很早就提出“和魂洋才”这样类似于油画民族化的命题，并且有着一系列的实践。这对于我们能够更好的吸收外来文化有一定的借鉴意义。通过比较、总结、反思中日油画交流的得失，吸取其中的经验教训，从而创作更加优秀的作品。