城市群是一种新的地域单元,是城市化发展到成熟阶段的一种新型地域空间组织形式,随着宏观经济发展形势的变化以及城市化进程的快速推进,以城市群为依托的区域发展格局在我国显示出巨大的优越性,城市与城市之间的竞争逐步演化为城市群与城市群之间的竞争,因此国家和地区纷纷把城市群建设作为区域经济发展和城市化的重要战略。扩展中心城市发展空间、综合协调区域内各种资源并带动周边中小城市一体化发展成为城市群发展趋势。　　 实施城市群一体化发展战略,可以有效地解决行政区的矛盾和摩擦,消除行政壁垒,开拓共同市场,促使城市群地区经济可持续发展。近几年来,沈阳、鞍山、抚顺、本溪、营口、辽阳和铁岭七城市的合作日益深入,在城镇建设、产业布局、基础设施方面的相互联系不断增多,共同发展的机制逐渐完善,经济一体化的形态和特征明显,城市群发展面临振兴东北老工业基地和辽宁省支撑联结沿海与腹地互动发展政策的双重机遇,也承担国家新型工业化综合配套改革试验区的重要任务。以沈阳为中心的辽中城市群一体化发展不仅是城市群提高整体竞争力的必然选择,也可以为城市群推进资源节约、环境保护、城乡统筹、对外开放、行政管理体制、机制创新,为走新型工业化道路提供支撑平台和配套措施。　　 辽中城市群一体化发展的基础,包括地理空间的邻近性、交通网络的通达性、生产要素的互补性、产业分工的关联性、历史、人文上的趋同性等方面。对辽中城市群一体化发展起关键决定作用的是城市群区域一体化政策设计与实施、区域基础设施共建共享、产业集聚扩散与分工合作、一体化城市空间规划与城市空间重组等内部机制。经济发展水平存在空间差异、空间发展方向层次不明、产业重组面临困难、社会就业压力仍然存在、水资源短缺与污染严重、制度建设有待提高是辽中城市群一体化发展面临的主要问题。　　 城市群的形成与发育过程是城市之间产业协作优化组合的过程,也是城市之间空间扩展的有序化过程。地域空间组织是城市群一体化发展的重要载体。因地域特点与发展阶段不同选择合理的空间组织模式是辽中城市群一体化发展的必由之路。加强中心城市的辐射带动作用,完善区域城镇体系,形成有机联系的城镇群体,是辽中城市群空间组织的指导思想,单中心“点-轴”演进模式为城市群一体化发展的合理地域组织模式。通过构建城市群一体化发展指数并结合城市群发展实际,确定城市群空间一体化发展宜采取沈阳与抚顺、沈阳与本溪、沈阳与铁岭、沈阳-辽阳-鞍山的先后顺序,营口作为城市群唯一的港口而成为群内具有战略意义的重要成员,但从空间距离以及沈阳与各城市之间的引力作用方面来看,营口远弱于其它城市,在短期内无法实现与沈阳的一体化发展,可将其视为城市群一体化发展的边缘节点。　　 功能协调是城市群一体化发展的重要方面,是空间组织合理化进程的主要动力。城市群战略产业链的合理构建、基础设施共建共享、开放统一的市场体系、社会统筹等方面的一体化发展,是推进辽中城市群功能一体化的重要方面。基于产业战略力和城际链接力维度研究,装备制造业、钢铁产业、石油化工产业、新材料产业和交通车及零部件产业宜作为辽中城市群城际战略产业链,率先进行一体化发展。　　 通过对辽中城市群高等级公路网络连接程度、网络伸展程度、各入网城市支配能力指标的分析显示,城市群高等级公路网络的发育程度在空间格局上呈现明显的“核心-外围”模式,通达指数最高的城市集中在中部地区(沈阳周围),较低的城市分布在外围地区；趋中指数排序与通达指数排序相吻合；作为城市群重要门户城市——营口的通达性亟待提高,城市群南北向高等级公路网络建设也需要进一步加强。城市群区域旅游市场、房地产市场一体化发展趋势明显。　　 城市群经济持续增长与一体化发展要依赖于相互信任的有利制度框架。有效的城市群制度能节约城市间交易成本,平衡不同等级城市的政治权力,促进城市群向一体化方向发展。辽中城市群现有的制度建设已经不能满足城市群一体化发展的需要,存在正规制度建设处在初级状态、非正规制度建设缺失、组织管理模式落后等有效制度供给不足的问题,并且由于深层体制性原因,建立一体化发展的城市群制度面临诸多困难。新区域主义对辽中城市群制度构建具有重要启示,包括保持开放的制度空间范围、形成多元化组织管理模式、建立网络型管治体系、重视非正规制度建设、构建相互依赖的产业集群；加强公共建设项目建设等方面。